作为政治家和诗人，毛泽东的政治思考与艺术思维总是和谐统一为一体的。政治运作常常用艺术形式表达出来，而艺术创作，总离不开政治运作，二者相辅相成，互动共生。所以陈晋在《毛泽东的文化性格》中这样描述道：“毛泽东是以政治为表达方式的艺术家，毛泽东是以艺术为表达方式的政治家”。
毛泽东酷爱古典诗词，诗的创作常常显现出政治与艺术互动的痕迹。如《七律·长征》：“红军不怕远征难，万水千山只等闲。五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”，诗中交织着理想主义的乐观自信与诗情画意的浪漫情怀。“大跃进”时的诗：“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇”，其艺术构思又时时闪现着政治家主体强烈的施政意识和“人定胜天”的澎湃激情。1958年毛泽东创作了《沁园春·雪》，就诗的创作意图，他解释道：“雪：反封建主义，批判二千年封建主义的一个反动侧面……末三句，是指无产阶级。”《念奴娇·鸟儿问答》则以寓言的形式表现了政治主题，揭露、抨击“没有赫鲁晓夫的赫鲁晓夫主义”，特别是他们鼓吹的“三无”（没有武器、没有军队、没有战争）的世界幻境。不言而喻，诗词艺术创作既是毛泽东托物言志的载体，又是毛泽东进行政治斗争的一种特殊工具。
不惟艺术创作，毛泽东的艺术欣赏也是与政治运作扣合在一起的。从1944年《逼上梁山》开始至1972年的京剧欣赏史就表明了这一点。
从审美趣味的角度看，毛泽东更偏重于古典的东西。在古典艺术门类中，又最喜欢传统京剧，特别喜爱高亢激昂的高（庆奎）派和委婉细腻的言（菊朋）派的唱腔。20世纪40年代，毛泽东曾说过：“我喜欢听高派的戏，越听越想听。”高派“唱腔激昂、热情奔放。看了《失空斩》这出戏，给人一种刚强奋力的感觉”。但喜爱归喜爱，政治的敏锐使他欣赏的目光依然审视出传统京剧缺乏人民性，旧形式已经不能容纳新内容的严重弊病。1944年1月看了评剧《逼上梁山》后，毛泽东在给编剧杨绍萱、齐燕铭的信中，提出了“旧剧革命”的思想。“历史是人民创造的，但在旧戏舞台上（在一切离开人民的旧文学旧艺术上）人民却成了渣滓，由老爷太太少爷小姐们统治着舞台，这种历史的颠倒现在由你们再颠倒过来，恢复了历史的面目，从此旧剧开了新生面，所以值得庆贺。……你们这个开端将是旧剧革命的划时代的开端，我想到这一点就十分高兴，希望你们多编多演，蔚成风气，推向全国去！”以此为起点，毛泽东开始了他二十余年的对戏剧改革的关注。并且从50年代末开始，毛泽东一改他不爱看戏的习惯，频频光顾剧场，以示对现代戏的支持。
毛泽东作为党的主席，对党的文艺谋略往往是纳入政治谋略之中来考虑的。在政治上，党的宏伟目标是推翻三座大山，建立新中国，让广大劳动人民当家作主。党在政治上、军事上的胜利也确实保证了劳动人民成为主人公的现实性。而文艺自然也要配合政治目标，结束帝王将相、才子佳人统治舞台的局面，使劳动人民成为舞台的主人。毛泽东的文化谋略的伟大意义在于：其一，提升了中华民族的自信心和荡涤一切旧的传统势力的勇气；增强了人民当家作主的自豪感和能力。其二，戏剧是一种社会文化，是一种最具群众性的文艺形式，广大劳动人民对于历史的认识，往往来自戏剧、评书等艺术形式。让创造历史的劳动者自己成为艺术的表现对象，戏剧不仅贴近了生活，获得了最大的观众群，也取得了最佳的宣传教育功能。
李鹏程在《毛泽东与中国文化》中认为，中国传统文化的价值追求是一种“趋古文化”，而毛泽东作为深受“五四”新文化运动影响的马克思主义者，追求的是一种“前景文化”，认为今胜于昔，后人胜过古人，人们应该以乐观主义的精神排除万难，去开辟一条历史前进的道路。无疑，毛泽东的诗词创作是贯穿着“前景文化”这种指导思想的；否定传统京剧，提倡现代京剧，也是转变“趋古文化”为“前景文化”的内容之一，综而言之，毛泽东无论是对艺术的表达还是理解，都是在提倡一种强烈的发展精神，都是把它纳入建设新中国文化这个伟大抱负之中来考虑的。
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