每逢过年，做长辈的都要给压岁钱，表示对孩子的褒勉与祝福。但随着人们生活水平提高，压岁钱的数目也不断攀升，乃至渐渐扭曲变形，背离“压岁钱”的初衷，引发许多负面效应。为了改变这一习惯做法，北京市新华书店在听取多位著名教育专家、学者意见后，形成了春节“压岁书”的动议。
《青春读书课系列》是一套为青少年精神成长准备的经典读本。著名作家陈忠实、刘心武、梁晓声、莫言、张抗抗、阿来、李国文、王朔，以及著名评论家汪兆骞、张颐武、王干，著名教育专家、学者钱理群、曹文轩、马新国、陈金明、李镇西、顾之川、洪镇涛等当代知识和文化界的精英联合向广大青少年及家长隆重推荐。推荐的理由正如作家莫言所说，“假如三十五年前我能读到这样一套书，我不会是现在这个样子。现在我读了这套书，依然感到内心深处发生了一些微妙的变化。”这套定位为精英教育的课外阅读书，以关注青少年心智成长为基本，从青少年成长的心理和生理角度出发，遴选古今中外经典，内容博大，涵盖政治、历史、哲学、美学、宗教、心理学、科学、自然、教育、文学等各个领域，在正式出版前以讲义形式在深圳育才中学、成都石室中学等几所国内著名的学校作为“精英教育”的实验教材，反响强烈，受到老师、家长和学生的一致好评。学生们反映，“读着这些最优秀的文章，仿佛在跟睿智的大师们进行心灵交流，感觉语文课再也不枯燥……”其实这得益于编者以中学生的心理和生理特点出发，为他们开辟了一条“接近经典”的通道。在一年一度的春节，送给自己或亲朋的孩子这样一套集纳经典的优秀读物，一套可以受用一生的精神大礼，远比几张百元大钞意义重大与脱俗。
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