提到老年读物，老年读者一定会想到华龄出版社。据了解，该社年平均出版新书100余种，去年此类读物的比例就占80％。华龄社去年推出的首批“夕阳美华龄书架”系列丛书已脱销了。华龄出版社常振国社长介绍说：“这套为老年人出版的书，目前已经成为出版社的一个品牌。”这套丛书由中组部、中宣部、新闻出版总署等15个部委专家从数千种图书中精心筛选而出，主要包括政策法规、养生保健、文化教育三大部分。首批推出的图书有45种，涉猎面广、品种齐全、实用性强、覆盖面大，涉及老龄工作及老年生活的各个方面，基本上代表了近年老龄出版工作的最高水平。
老年读物虽然有一定的市场需要，但优势远未显现，因而除了把书做好，还有一个把书销好的任务。“夕阳美华龄书架”之所以脱销，就是在发行上采取了恰当的途径。常社长说：“我们走的是为社区配书之路。去年，结合民政部的‘星光计划’，我们给各地的社区活动中心、阅览室、图书馆主动配书，这样首印的3600套丛书很快就脱销了。第二批‘夕阳美华龄书架’已经启动，预计今年夏天可与老年读者见面。”
给老年人读的书就要考虑老年人的特点，常社长告诉记者：“老年人一般视力较差，我们就专门为广大老龄读者编辑出版大字本图书，如《〈中华人民共和国老年人权益保障法〉图释》、《饮茶养生》、《保健手册》等，字号大，适合视力较差的老年人阅读。另外，想到老年人的特殊情况，这些书还具有文字短、实用性强、价位低，以及便于随身携带、随时随处阅读的特点。”
同样对老年读物充满信心的还有金盾出版社，他们编辑的“九九康寿大系”（共35本），是在去年春天出版的，每月最少销售300册，最多的达到1000册，重印率达到60％以上。总编辑郭德征总结了他们出版老年读物的四点经验：一是通俗易懂，适合老年人大众化的口味；二是实用，让老年读者即看即用；三是价格便宜，每本书定价仅10元；四是定位准，具有权威性，读者就是60岁以上的老年人，作者都是相关领域的专家。
当然，老年读物的出版现状还不能让人满意，其中存在的问题给出版社带来了一定的困难。郭德征分析了制约老年读物出版的几个瓶颈：其一，60岁以上的老年人文化水平不太高，即使一些文化较高的老年读者，离退休以后的购书需求也大幅下降。所以老年读物普遍难销；其二，大多数老年人经济收入不太高，虽然舍得在孩子身上投资，自己却舍不得花钱买书；其三，满足于现状，不少老年人认为有吃有喝就行了，看不看书，问题不大。除此还有一些出版社对老年读物的市场前景担忧，他们认为，老年人逛书店机会较少，也舍不得花钱；青年人给老人送书的风气还没有养成；目前老年人主要还是物质方面需求大，精神需求还不太迫切。
对于老年读物的市场情况，常社长说：老年读物的市场潜力大这一点不可否定，但现在的老年读者的消费观很理性，所以出版社必须多想招儿才能捕捉到市场。郭总编辑的看法显得乐观一些，他说，现在老年人文化层次提高了，不仅老年人本身，亲友、子女也开始从精神层面关注老人的生活保健，同时现在大家购买力也有很大提高，所以老年图书市场前景不错。
记者在采访中了解到，很多老年人其实挺关注切合自己生活的出版物，但眼下真正质量高的书还是少。比如，他们都批评健康类图书编辑粗糙，内容相似，有的不用说也知道，有的随便翻翻就行了，根本不值得掏腰包买回家认真看。一位已退休的文字工作者说，大多数编写老年读物的人是年轻人，编书时，不懂老年人的心理和需求；等他们老了，懂了，编书的又换了一批新的年轻人。所以，他们的书往往讲不透彻，没有深刻的东西。
根据人口统计资料显示，老年读物的市场应该不成问题。为什么会遇到问题呢？记者在采访中发现，原因有三点：一是出版社对老年图书市场还不太重视，对市场反映不够灵敏，宣传推销就更谈不上。据记者了解，绝大多数出版社不愿意拿出资金为老年读物作宣传推广。二是老年图书的装帧设计与不少书相比还很简陋，市场上精美之作较少，不利于购书者作礼物送给老人。三是出版社对老年读者的阅读需求缺乏了解，更谈不上出版老年人需要之书。
业内人士指出，目前对于老年读物的开发远远不够。从现阶段老年读物的情况看，多为编著的实用类书籍，很难完全满足老年人的需求。现在的老人年轻时都经历过社会、时代的大变革，阅历丰富，一般的书是无法吸引和打动他们的。另外，国外高水平的老年读物还未在国内面世。从这个角度分析，老年读物市场还有极大潜力。
据悉，从去年开始，新闻出版总署已加快了为老年群体办实事的步骤，指导出版社出版更多的适合老年人的图书，出版培养老年人科学健康文明生活方式的好书。总署对《中国老龄理论文库》、《中国老龄政策学习指南》、《国际老龄事业管窥丛书》、《新世纪老年百科全书》、《老年生活百科全书》、《新世纪老年生活百科》等重点书的出版情况进行了摸底，对有出版困难的重点书给予一定政策、资金等方面的支持，希望通过好的出版物提高老年人生活质量。另外，相关部门也组织开展了为老年人提供便捷优质服务的出版物发行活动，如安排一些有条件的大中城市开展老年人出版物专场销售活动，在一些设施完善的新华书店和一些连锁店开设固定的老年购书专区，为老年人提供优质服务。他们还向出版发行单位发出倡议，为“星光老年之家”、老年活动中心、老年大学、老年公寓等设施捐赠内容科学健康、适合老年人口味的图书。我们相信，有了政府部门的大力支持，老年读物一定能发出夕阳般的光芒，真正满足市场需求。
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