明代思想家李贽的《焚书》里有一篇《寒灯小话》，说的是他的一个名叫怀林的侍从，与一个和尚讨论用什么话骂人最合适，问题提得尖锐。他们说，世人喜欢骂人为禽兽，为强盗，为狗，为奴才，这些都不合适，因为禽兽是有情有义的；强盗是被逼的，只要给他效力的机会，也能杀身图报；而奴才则是人的本等名号，世上除了皇
在常人心目中，“骂人”枉披了一张“人皮”，已经够狠的了，而怀林建议，可以骂“枉披了一张狗皮”，和尚还认为不足以体现人性之恶，真不知道这和尚何以把人看得那么坏。他们是古人，不去计较，让人不解的是，香港年轻艺人张柏芝也把人看得非常可怕。据说她养了一群狗，还有乌龟蜥蜴之类，并且说，她只有和这些动物在一起的时候才有安全感。不知道她小小年纪，何以也是把社会看的如此阴暗可怕。
仔细想来，和动物相比较，人在有些地方确实逊色些，比如贪欲，对金钱和地位的无止境的贪欲。金钱就是富，地位就是贵。历史上，视富贵如浮云的有几人？有一类人，贪欲一起，欲火烧身，岂止浮躁，迹近疯狂，而十目所视，又不敢明目张胆，于是扭扭捏捏，鬼鬼祟祟，那行景儿就够瞧的了。和尚说“不可看不可处”，当指此。
动物不贪，凶猛如狮虎，也就是图个肚子圆，吃饱了就满足了，躺在林子里，或草地上，悠悠然看那山光水色。也有吃饱之后还要藏的，如老鼠，那也不过是备过冬之用。乌鸦也喜欢藏粮，它们常常把树上摘来的核桃埋在松土里，准备慢慢享用。不过，它们常常忘记埋藏的地方，或者根本忘了这回事，第二年春天，那里就长出一棵核桃树苗来。动物们的觅食，无论狮虎勇夺，还是狐狸智取，完全是依性而行，上天当有批件的，而且都是自食其力，无可厚非，况且它们并不装出正人君子模样来。
现在，有一部分人，不是个别人，贪欲非正常地膨胀起来。河北那个丢了性命的大贪污犯李真的赃物被拍卖，林林总总，蔚为大观，玉器古玩之外还有金印，一大堆名牌衬衣一辈子穿不完。参观的人感慨：要这么多东西干什么？安徽第一贪尹西才，在淮北那个穷地方，在3年多时间里大贪而特贪，贪得500多万元，有3，000多万元不明家庭财产，仅住房就有8套之多，北京有2套，淮北3套，上海除了2套公寓房之外，另有一座独体别墅，价值270万元。他只有一妻一女，要那么多房子干什么？贪官大多假道学的利害，江苏省交通厅长事发之前谁都以为他是个难得的好官、清官，事情败露，单位里人人震惊。可见和尚的话不是一点道理都没有。
对地位的追求，动物也没有人类这么热心。有人说追求权力是动物的本性，举了猴子的例子。猴子是有王的，一旦成为王，好吃好喝得尽着他，一群中的所有异性也都是他的太太了，别的公猴不得染指，连眉来目去都不行，会受到他的严厉惩罚。10多年前，有一部文献片，记录了海南山区的一场猴王争夺战。那是一场非常残酷的战斗，老猴王和挑战者从山上打到山下，声震山岳，鲜血淋漓。被打败的老猴王无路可逃，跳到海里。这时候，所有的猴子都立刻转变立场，帮着新王围攻那倒霉的老王，硬是不让他上岸，直到那失败者被淹死。老王淹死后，群众都到新猴王那里表忠心去了，只有一只母猴念及旧情，潜入水下把他拉了上来，并且仰着头嗷嗷地哭了几声。这个场面实在让人不忍看，可仔细想想，这和人类的争权夺利还是有所区别的。猴王不仅享受至高无上的权力，也承担着责任，当群体遇到危险的时候，当受到外来入侵的时候，他必须铤身而出，身先士卒，冲锋陷阵，不能畏缩不前，不能装病住院，年岁既老，体力必衰，就不能承担这样的重任了，理应退位。谁能证明他已经无力承担保护群体的能力？只有比武。那么，留他一条性命行不行？也不行，他虽然年老体衰，性欲还是有的，可能还挺强烈，又做过一把手，享受惯了的，不会像其他公猴那样安分守己，到时候他偷偷地和老相好的跑到什么地方去野合，生下三两个孽种来，就不是最强壮的后代了，直接影响群体战斗力和生存能力。这些都损害猴群的根本利益。这么一想，也就释然了。况且，争夺是公开的，公平的，比体力，比武艺，比勇气，他失败了，那是他自己不行，怨不得天，也怨不得地。这又比人类棋高一着。
我们有些腐败严重的地方远不如猴子世界，争夺地位一不靠能力，二不靠德行，而是靠金钱和权谋。吉林省白山市买官卖官已形成了“逆淘汰?的局面，不入那个黑圈的，就成为异类，必定被淘汰。这样的情况不仅白山市一处有，其他地方也有报道，有的还明码标价呢。除了用钱买之外，比较普遍的是玩弄权术，搞小动作。有阅历的人说，所谓权术，其实不是什么深奥的谋略，无非是利用人的贪欲，动用经济手段，用公家的银子博取上司的欢心，将本求利，谋得官位后加倍地搂回来。这类人如同明朝末代皇帝崇祯所说的，“出仕专为身谋，居官有同贸易”。白山市那样的地方，已经形成新兴产业，结果是经济搞垮，百姓遭殃。猴子世界经不起这种腐败，群体会毁灭的。当然，一个国家，倘若腐败蔓延开来，也是个生死存亡的大问题，一旦强敌入侵，甲午海战恐怕就不是电视剧了。不过，这时候这些贪官早就在某个国家定居了。
李贽是个有进步思想的人，他主张承认人的私欲，反对封建卫道士，攻击理学的“存天理，灭人欲”（那时候就有类似“狠斗私字一闪念?的政治主张！）。他同时又崇奉佛教。佛教把贪欲列为三毒之一，认为是一切恶行的根源。李贽的主张概括起来应该是“存私欲，灭贪欲”。他没有能够在私欲和贪欲之间找到一个平衡点，提出一个解决的办法来，只能变着法子骂人。不过，强求古人是不公平的，这个问题至今仍然是个世界性难题，否定私利私欲，则阻碍生产力发展；任其膨胀为贪欲，则危害社会。各国都在摸索，我们也摸索吧。在问题没有解决之时，作为百姓，骂骂也未尝不可，李贽的文章也就很可一读。
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