本报记者康慨报道美国著名女作家苏珊・桑塔格在5月23日出版的《纽约时报杂志》上发表长文《论他人之酷刑》（RegardingtheTortureofOth?ers），论及美军在伊拉克的虐囚事件与摄影的关系。 桑
桑塔格说，美军在阿布格莱布监狱虐待伊拉克囚犯的事件曝光之后，布什及其辩护者力图限制照片流传之迫切，显然胜过对照片所反映的罪行进行处理。照片已经由一种载体转而成为现实本身。政府称，总统对那些照片感到震惊和厌恶，仿佛罪错与恐怖仅仅发乎图像，而非它们所描述的内容。
桑塔格指出，美国政府一直避免使用“酷刑”（torture）一词，只说囚犯可能遭到了“虐待”（abuse）或“羞辱”（humiliation）。但是，发生在阿布格莱布和伊拉克其他地方，以及阿富汗和关塔那摩湾的一切，皆属“酷刑”无疑。
照片内容的恐怖，不能与其拍摄过程的恐怖分开而论――那些作奸犯恶者在无助的囚徒面前喜形于色，大摆淫姿。桑塔格说，德军士兵在二战期间也曾拍下大量所犯暴行的照片，但是刽子手让自己与受害者同时出现的照片却极为罕见。可相提并论的影像，也许只有拍摄于19世纪80年代和20世纪30年代的两组照片，显示美国人以私刑处死黑人的场面―――在树上垂吊下来的被毁伤的黑人尸身前，行刑者和参与者开怀而笑。私刑照片说明，那是一种集体行为，其参与者无不相信自己所行乃正当之举。阿布格莱布的照片也是同一个道理。
桑塔格进一步指出，阿布格莱布的大多数酷刑照片都有一个性主题（只有一幅是个例外，即一个囚犯头罩塑料袋，双臂张开，站在一只木箱上）。或许你会天真地发问，一个人何以能对自己的同类做出如此下流与残忍的举动？答案其实再简单不过，强奸和对性器官的折磨，历来是酷刑最普遍的形式。无论是纳粹的集中营，还是萨达姆和美国人管辖下的阿布格莱布，尽皆如此。那些犯恶的美国人相信，受刑者属于低等种族。因此，他们在照片上的快乐表情，显然出于坚信自己所行绝无不妥的信念。
桑塔格认识到，过去，拍摄战争只是摄影记者的专业工作，但是现在，由于数码相机的普及，士兵们自己成了摄影师。他们到处寻找可拍的东西，包括恶行在内，不仅自娱自乐，也互相交换作品，并将它们以电子邮件发遍世界。这一切，已经使影像记录战争的方式大为改观。
桑塔格对摄影与政治及战争的题目多有研究，她曾于1977年出版轰动一时的《论摄影》（OnPhotography）一书，去年又出新书《关于他人之痛苦》（RegardingthePainofOthers），再次详细解析了记录暴力的新闻图像，甚至直言不讳地指出，在我们的潜意识中，伤口和死尸的图像有着色情照片般的魔力。
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