达尔文曾使用过的六分仪
英国的皇家地理学会（Royal Geographical Society）成立于1830年，是一个历史悠久、声誉卓著的科学机构。它曾组织南
经过六年的准备，耗资1300万美元，皇家地理学会日前将200多万份历史资料――地图、图表、书籍、艺术品、文物以及照片等等――从伦敦总部的地下室移到了新翼的现代化展室中，并于6月8日起向公众开放。人们可以去展室参观展品，也可到阅览室浏览资料，还可以在网上检索档案。学会收藏的许多文物都承载着人类早期探险的历史，具有不可替代的意义。
学会的收藏中有戴维・利文斯顿（DavidLivingstone，1813－1873）在非洲探险时所戴的尖顶帽，有第一个登上珠峰的埃德蒙・希拉里（EdmundHillary）用过的氧气瓶，有达尔文在“贝格尔号”上使用的六分仪，还有来自罗伯特・斯科特（RobertScott，1868－1912）南极探险队的一只皮箱。上百年的老照片保存了世界上许多地方的往昔风貌，而1887年的南极地图与现今地图之间的对比则是南极冰盖融化的直接反映。
学会主管瑞塔・加德纳说，地理学是“对于我们理解当代世界、社会及环境最有帮助的学科之一”。而曾到过南北两极的英国探险家彭・哈多则认为探险家在科学发现的过程中占有特殊的重要地位，“探险家的责任之一就是走出去、收集信息并把它带给最广泛的听众……去激发更多公众对科学研究的兴趣”。
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