2001年4月，阿富汗巴米扬山谷的两尊大佛在塔利班的爆破中灰飞烟灭，山壁上只留下空荡荡的神龛。这两尊曾经驰名世界的立佛已经一去不返，而考古学家们正在寻找巴米扬山谷中的第三尊大佛，希望借此弥补人们的遗憾。考古学家们的希望来自一本公元7世纪的著作，玄奘的《大唐西域记》。据书中所载，巴米扬山谷当时是丝绸
之路上的一个重要贸易中心，也是一个宗教中心。书中不仅详细描述了那两尊现已被毁的立佛，还提到了一尊长达300米的卧佛。《大唐西域记》中的许多记载都在其他一些地方的考古发掘中得到了印证，因此考古学家们对发现卧佛颇有信心。之前的一些发掘工作已经证明了《大唐西域记》中关于此地的一些记述，但卧佛还不见踪影。分别由法国外交部和日本文化部支持的两支考古队将于今年7月再次进行发掘，相信谜底将于不久之后揭开。日本考古队成员之一，和光大学教授前田耕作说：“卧佛可能已经严重损坏了……但要是能找到它，那将有着巨大的象征意义。”
