《图画中见到的世界》（上海书店出版社2001年7月版）是本初级学校的教科书，作者夸美纽斯（1592―1670）是捷克著名教育学家，他生活的年代相当于中国的明末清初。该书完成于1658年（即清顺治十五年时），作为欧洲儿童启蒙教材，其使用了200多年，版本达50多个，文学大师歌德也是读它长大的。
在中国，
与之同时代流行的蒙学著作可谓多矣。产生于南朝的《千字文》，在《图画中见到的世界》 下称“图画” 产生的年代已流传了1100多年。《百家姓》产生于北宋，《三字经》成书于南宋，都属启蒙课本中的老牌子。一本启蒙课本能历久不衰，长此以往，定是有它道理的，首先在编排上它适应了儿童的心理，在内容上具有启智开懵功效，也只有这样才会成为传世经典。“图画”采取图文并茂的方式，力求使孩子们善解易懂，这种形式在中国的蒙学书中也被广泛使用，比如《千家诗》、《廿四孝》中的配图便十分地生动。但若翻阅内容，两者却有很大的不同。“图画”书中的“肌肉与内脏”“脉管与骨骼”章运用了科学的解剖学原理，分析严谨透彻，“天球”“行星的位置”“地球”“日食月食”“月亮的状态”等章节讲述的则是准确的天文知识，富于理性逻辑；而中国的蒙学课程讲授的多为使人教化的伦理、道德、秩序、历史等知识，类似于“推位让国，有虞陶唐”、“女慕贞节，男效才度”、“孝当竭力，忠则尽命”的句子，读起来不免有些沉闷抑郁。在解释抽象概念时，“图画”同样深入浅出、语词优雅：“勤勉――是热爱劳动，避免怠惰，经常像蚂蚁那样劳动”、“节制――就是提示食物和饮料的限度，像缰绳一样抑制欲望”、“宽大――就像能够对贫穷者进行施舍一样，有效地保存靠诚实取得的丰盈财产”……，与“年少力强，急须努力，错过少年，老来着急”、“养人者田，害人者钱，钱之为物，人皆殉焉”、“是个吉人，一团和气，饮人以和，令人自醉” 见《老学究语》 的句子有异曲同工之妙。
两者相比，孰优孰劣，轩轾伯仲，实不易轻下结论，但东西方社会不同的发展轨迹各异的脉胳走向在此是可以“一滴水见太阳”的。西方重现实，东方尚人伦，西方惜科学，东方信礼教，西方崇具象，东方偏抽象，这一论断的依据其实在小学生的课本里就能找得到。读“图画”，只需理解，无须背诵，读蒙学，只能背诵，解意则要待到来日。肚子里死背的东西太多，运用时难免不吊书袋，难免不搬教条，于是就有了以用典多寡断定学问高低的偏谬，且凡掌故必究出处，到后来竟演绎出了专门的学科――训诂学。
至近代，西风东渐，“图画”书的编写形式也影响到了中国的启蒙教材，当年商务印书馆印行的小学一年级课本开篇便是“狗、小狗、大狗”的句子，且配上了写实风格的插图，曾有人把这种教育戏称作“猫狗教育”。商务的这种编排方式一直延及今日，东西方在启蒙课本编写理念上的差异已减至毫厘之间，但中国教育重分数、轻能力，中国学生善背记、拙动手的积习却顽强地承传了下来。在普遍提倡素质教育的今天，重新审视这本几百年前异域的“童子书”，是有其现实意义的。
