尽管我国国民年人均图书消费在2003年持续增长，但在识字者中，只有51.7%的被调查者每月至少读1本书，这一体现国民阅读概貌的读书率比1999年下降了8.7%，其中城市居民阅读率为69.6%,同比下降7.8%；农村居民阅读率为45.3%，同比下降9.6%。只有5%左右的国民拥有“读书习惯”（12月5日《光明日报》）。
和那些
就在同一天笔者看到了另一条新闻：记者从北京东城区看守所调查得知，未成年在押人员多为文盲，“不会写信，甚至连明信片都不会写”。这些未成年在押人员自小崇尚“暴力与金钱”，有的甚至坦言“给一千万，杀爸妈都愿意”……（12月5日《北京晚报》）。
这两篇同一天见报的新闻看似“偶然”实则“必然”，因为“不读书”确实跟道德基本底线的丧失与灵魂的扭曲有着一定的联系。不可否认，这些年来我们的经济取得了长足的进步，我们的物质生活有了极大的改善，但与此同时，我们也不要忘了，在追求经济高速增长的同时，不能忽视对人们心灵领域的滋养。“阅读率持续走低”令人不安，因为它透露出一种疏离书本、拒绝不断吸收文明营养的社会现象。
阅读率何以持续走低？“没时间”是其中一大原因，的确，随着工作压力的不断加大，现代人已经很少有“采菊东篱下”的时间了。除了忙，还有网络的迅速成长……但除了这些“个人原因”外，笔者认为最主要的原因还是我们缺乏对“读书教育”有意识地系统培养，更缺乏培植国民读书所做的物质及政策上的投入。看看我们现在的书价，动不动就几十块、上百块，几乎跟药价一样“虚高”了；再看看我们的图书馆，只有城里有，而且那些小城市的图书馆又有哪个不是“惨淡经营”？这种事情发生在一向有“惟有读书高”传统的中国，真的是让人感慨万千。
我们生活的国度，是文明古国。它有着足以让它的子民世世代代骄傲不已的人文财富。这种传统不能丢在我们这一代的手中。正因为我们生活在一个观念和知识极快更新的时代，我们才更需要不断补充营养。除此之外，更重要的是政府应该真正改变“一手硬，一手软”的状态，很多时候国民的读书需要政府提供“方便”和条件。只有个人主动性与外界“硬件”的同时激活、改善才能改变“阅读率持续走低”的尴尬局面。
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