1934年8月，由总编辑亲自安排王芸生赴江西庐山采访。张季鸾为何选王芸生？因为庐山云集国家各方政要，中日问题正是当前“首要问题”。自王芸生撰写“六十年来中国与日本”专栏以来名声鹊起，被一致公认为“中日问题专家”。
王芸生自己说：“我当了八九年新闻记者，大概都是坐在屋里抹桌子。出门访新闻，这是第一遭。这次奉命到江西旅行，由8月8日出发，至9月9日归来，共用三十三天的时间，在牯岭住了二十四天，其余的时间大都消耗在火车、轮船上了。这次旅行经过河北、山东、江苏、安徽、江西、湖北、河南七省，见过不少朝野要人。汪、蒋、林、段是国家先后四位元首，这次都见到了。余如各部部长、各省主席，政治家、外交家、军事家、各地学者，就是我们同业也会见了几位。”
汪精卫时任行政院院长。他准备14日早晨下庐山，故约王芸生13日晚7点去谈话。谈话地点在熊宅，即熊式晖主席的住宅。汪精卫此次到庐山，系对第二期军官训练团训话，顺便与蒋介石商谈中央政务。会见时，先是由熊式晖出见，一番寒暄，旋即汪精卫出见，“态度极和易，谈话时频频翕目搓手”。这次谈话，仅历时三十分钟，多关外交问题。汪主要说：“大体中央对目前的外交局面均极注意，至于如何应付，则视环境的推移而定。”汪在告辞时对王芸生说，此后编书如需要部中档案作材料，必予便利。
王芸生在晚年时曾说：“看来汪精卫对我编写《六十年来中国与日本》还是很重视，至于他能提供档案材料如何，已无法定论。”
由于当年江南酷暑，段祺瑞亦在匡庐避暑。按王芸生的说法：“此一代重镇，岂可不一瞻风采？”14日午前11点乘兴往访。段宅在特区230号，其地为牯岭高峰半山，较之牯岭正街高出数百尺。去访是日“天气晴朗，而雾气甚浓，乘兴登山，白云行于轿底”。王说这是他第一次领略到庐山佳胜。名片送进后即行出见。“段氏着蓝绸长衫，面容瘦削，精神仍甚矍铄；耳略重听，应答毫无钝滞。”当王询段对国事感想时，段答：“吾觉得治国之道很简单，‘维持人民，提倡商业’八个字足以尽之。看现在的政令，哪一件不是剥削人民的？商业情形，入超年年加增，平津一带商店，多少家关门，不关门的也多赔累不堪。这样下去，国哪能好？所以在蒋先生给我第二封信的时候，我寄给他一首诗是：‘忧乐与好恶，愿尽与民同。三章法定汉，民足国不穷。兴邦用顺守，世民竟全功。提倡兴百业，四海扬仁风。’其大旨便是吾方才所说八个字的意思。为政不在多言，顾力行如何耳。我认为现在的政府是议论多而效果少。”段又道：“现在中国无一等人才，二等人才也很少，蒋先生是沾二等边上的。就治军论，蒋先生当然是个人才。但历时数年，将兵数十万，还未将江西肃清，则中国事之难可知。”当段谈到王芸生所编《六十年来中国与日本》时谓：“已看过，很好。”段并深感于中日关系局面的阔大，富有世界性，而非中日间局部的事。最后王芸生问及：“据芝老（指段祺瑞）看来，中日关系将推演至何种地步？”段答道：“这话很难说。中国本无亡国之理，而目前的情形却向亡国之途以趋。中国吃亏在‘大’字上，日本却得力于‘小’与‘穷’。中国唯其大，故一切不在乎；日本唯其小与穷，故拼命苦干。日人的妄念太重，当然有碰钉子的那一天。不过中国人若长此泄沓，前途实难乐观。”王芸生与段祺瑞谈话总共三十分钟。
由于首都南京正热，林森主席也特来匡庐避暑。林宅在芦林黄龙寺后，深木丛菁，其地最为幽胜。王芸生是17日晨前往进谒的。由牯岭到芦林约八里，境为芦山林场，广万亩，沿途松篁夹道，至为清幽，牯岭既烦嚣，树木也少，两相比较，俗雅立判。林庐壁上镌“鹿野山房”四字。候至11点钟，经一位张先生介绍，延入室内，对坐而谈。林主席是日着蓝布衫，青布鞋，赭颜霜发，须眉半白，仙风道骨，俨然深山中的一位隐士。林主席谈话，对《大公报》多有奖语，又谓：“舆论监督政治及指导政治要双管齐下。”当谈到目前国家情况时说：“自国难以来，政府时时在困心衡虑地努力应付。国民对政府的责备，我们皆愿责备，我们皆愿接受，但国民必须与政府同心协力才行，否则力量分散，对内对外，更无办法。”约谈二十分钟，林主席亲送往门外。
王芸生在牯岭曾两度去见时任军事委员会委员长的蒋介石。第一次是在8月23日上午11点半至正午12点。这次见面应该说是礼节性的。蒋介石很直率地说，他没时间全部读完《六十年来中国与日本》，但他却说阅读对他的帮助很大。他还说，希望王下次给他讲课，题目是“三国干涉还辽”。他甚至于对许多细节都要了解。
按预约，王芸生于9月3日上午再次去见蒋介石。这次可不同了，王芸生上来就讲述中日关系史上的重要一段：“中日甲午战争后签订的《马关条约》有割让辽东半岛的一条。这使沙皇俄国感到很大的震动，于是俄国联合德国和法国，在《马关条约》签字六天后，向日本正式提出交涉，要求日本政府放弃占有辽东半岛。日本估计在军事上无力对抗以俄为首的这三国，英美也不可能给日本以实力帮助，只好接受了三国的要求。于是，日本与李鸿章再次谈判。结果是中国以三千万两白银换取日本将已到手的辽东半岛退回。”
蒋介石听得很仔细，并且其间提出过许多细节问题。
在访蒋后不久，王芸生曾撰文说：“我对于蒋先生的印象，觉得可用‘虚怀、热诚、苦干’六个字概括之。他身居高位，日理万机，求知识的心还很盛，虽然若有不足，可称虚怀。”
1949年后，几乎所有的评论家谈到蒋介石此次在庐山请了些专家学者讲课，都认为是蒋的伪装，是为了替他制定反动政策找根据。王芸生晚年时说，1949年后，他也这么说，因为这么说是“理所当然”的。
（摘自《一代报人王芸生》，长江文艺出版社2004年9月出版）
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