“诚”是儒家的重要范畴，从辞源上讲，它产生于西周时期，但“诚”的观念，早在原始初民的宗教祭祀活动中就已产生，并逐渐由“人―神”关系发展到反映“人―德”关系；从观念上讲，它产生于原始宗教祭祀活动，是人对神的绝对崇拜的产物。随着神的地位的逐渐降低，人的力量的逐渐高涨，以及神的逐渐伦理化，“德”逐渐被
认为是决定事情成败的关键，“诚”的观念遂由对神的虔诚信仰过渡到对道德的虔诚。如果说对神的虔诚是一种完全皈依于神而丧失掉自我主体性的精神状态，那么，对德的虔诚却恰恰是主体意识到了自己的道德责任，主动对自身进行道德反省的积极的心理态度。所以，“诚”的观念对象由神进到德，是人的主体性意识高涨的反应。（《湖南师范大学社会科学学报》2004年第4期鲁芳文）
