日前，由上海翻译家协会和上海译文出版社联合举办的翻译（英译中）大赛揭晓，一位土生土长的新加坡华裔，击败了其余600多名国内参赛者，拔得头筹。业内人士都为之感到惊讶。
更出乎意料的是，这位外国优胜者仰仗出色的中文表达，把众多中国参赛者抛在了身后。他的译文朴实、自然、流畅，比较贴近原作风
600多个中国人，其中包括大学生、年轻教师、编辑、公司白领等，在我们自以为已经得心应手的中文表达上输给了一个外国人，这就不能不引起我们的思考了。
一个时期以来，我们强调外语学习的重要性，采取了种种举措，如倡导孩子尽早接触外语，开展双语教学，开设以外语为特色的中小学等等。与此相呼应，社会上掀起了外语竞赛和考试的热潮，外语培训机构满街都是，有关广告铺天盖地，一时形成了非常热烈的外语学习气氛。当然，这对我国公民外语水平的提高，对国家的长远发展，无疑是有帮助的。但也不能不看到，我们在激情满怀抓外语的时候，无意间忽视了中文学习，仿佛母语是与生俱来的，不花力气也可以无师自通，退一步说，就是学不好也无所谓。翻译大奖赛上出现的尴尬现象，就是轻视母语学习所造成的一个不良后果。
在外语学习中，不幸地流行着一种急功近利的毛病。攻读一种外文，常常不是狠下苦功，努力去掌握它，而是满足于得其皮毛，能应付各类考试即可。方法上也总想走“捷径”，一味做“打勾”练习。结果，学到的一点外语也许能在考试中顺利过关，能对付低层次交际，但是，因为没有大量阅读，不注意加强文化修养，不同时提高中文水平，所以不可能对语言有深层的感悟，基本功不扎实，当然更谈不上做好涉及审美情趣的文学翻译。这，恐怕是一种普遍现象。
由此，我们想到了现时的语文教学。不少语文课注重肢解语言的单项操练，忽视语篇分析；强调做题目应付考试，轻视阅读与写作。学生堕入题海，很少去读书，据报载，很多语文教师自己一年也没看几本书。这种围着考试转，把大量精力花在做练习上，而不引导学生多读多写的语文教学方法，是难以让学生学好语文，在中文表达上应付裕如的。
此外，也让人不免联系到眼下流行的文风。如果我们细心体察一下周围人说的话，报刊书籍上的文章，那就不难发现，当下无论是机关干部，还是青年学生，或是其他社会群体，都似乎形成了自己圈内一套格式化的语言，或者说“新八股”，并得到了圈外人的认可，成为共同的“财富”。口头或书面表达时，信手拈来就是，不必费力气去思考。其结果造成了我们表达上套话泛滥，缺乏新意，甚至语言僵化的后果。更可怕的是，大家对此已经有些麻木，日复一日，不以为然。
一个外国人获得中国翻译大奖赛第一名，事情本身虽有一定偶然性，但也确实暴露了上述诸多问题。我们因此可以得到不少启示，其中最为重要的是，我们应当重视母语的学习。一个国家的语言，小而言之是人们相互交流的有效工具，大而言之是一个国家民族身份和文化身份的象征，这也就是为什么法国作家都德的“最后一课”多少年来读来那么震撼人心的原因。我们这一代人，千万不要在建立经济强国的奋斗中，因为忽视母语而最终失却我们的文化身份（culturalidentity）。
 |
