当2005年元旦钟声响起的时候，海南岛义务教育便掀开新的一页，中小学生从此结束了交学杂费的历史。据报道，2005年，海南省将安排1.5亿元资金用于全部免除中小学生义务教育的学杂费，让全省贫困孩子都能上学。
在首届“全国教育厅局长论坛”上，全国人大常委会委员冯之浚呼吁对农村义务教育全面实行免费。冯
上个世纪90年代中期，联合国公布的世界人文发展报告说，“收入贫困”与“人的贫困”不是一回事。前者以金钱来衡量，后者则以社会综合发展指数（如人文、教育、社会服务与保障等等）来衡量。这就是说，人的贫困如果不能从根本上解决，那就难以实现人的可持续发展，即便一时走出收入贫困，也难以持久。研究表明，教育回报率高于物质资本的投资回报率大约50%。海南全部免除中小学生义务教育的学杂费，应该说是抓住了解决“人的贫困”的关键一环，这对于老百姓彻底摆脱“收入贫困”，无疑具有持续性的意义。
去年以来，不少省市制订教育现代化建设纲要（2004―2020年），逐步实行免费义务教育的日程上，几乎都是定在未来15年。15年的时间是不是太长了呢？回答是肯定的：太长！海南这样一个并不怎么富裕的省，能够立即实现义务教育免除学杂费，其他的省市为什么不能够让义务教育驶入快车道？
全部免除中小学生义务教育的学杂费，使海南义务教育揭开了历史新篇章，也在全国竖起了一把标尺，海南能够办到，其他地方难道就办不到？给孩子插上智慧的翅膀，国家才会有辉煌的未来。看来，再穷也不能穷教育，决不是中听的口号，乃是步步见脚印的行动。让免费义务教育驶入快车道，不应该是今天的愿望，而应该是眼前的现实。一步行动胜过一打纲领，我们已经没有时间来讨论了，行动才能说明一切。
如果说，2004年，是全面免除农业税的开端年，那么2005年就该成为免费义务教育的开端年――中国的免费义务教育，是驶入快车道的时候了。
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