Vocel公司的CEO卡尔・沃什伯恩正在展示手机上的一道数学测试题。
本报记者王胡报道 过去
2月17日，全球最大的出版集团兰登书屋宣布入资美国圣迭戈一家名为Vocel的手机软件开发商，并同意后者使用手机，接收兰登书屋提供的外语学习课程及电子游戏攻略。
“我们有整整一代消费者，或许还不止一代，即便是在洗澡的时候，他们也绝不会离开自己的手机十英尺以上。”兰登书屋旗下的投资公司总裁理查德・萨尔诺夫（RichardSarnoff）说，“手机正日益成为一种娱乐和教育工具。”
我们先来看看，Vocel的手机外语学习课是怎么上的。圣迭戈当地一家媒体做了个测试。
手机叫了起来，看来它想知道“认识论”（epistemology）这个词是什么意思。它显示出几个答案可供选择：“武器理论”请按1，“知识研究”请按2，“伦理学”请按3，“昆虫学”请按4。
如果你答错了，手机会不高兴地发出一阵颤动，然后重复上述问题；如果你答对了，按了2，那么便可以继续回答其他问题。
用户可以在闲暇时通过手机答题，或手机屏幕上显示的单词卡来学习英语，也可将手机设定为在某个固定的时间，用测试题来呼叫机主。测试结果可通过电子邮件或手机短信的方式，发给学生的老师或父母。
Vocel公司的首席执行官卡尔・沃什伯恩（CarlWashburn）说，他就是用这种办法帮儿子准备高考（SAT）的。他说，孩子们把大量的时间花在了玩手机游戏上，如果能够寓教于乐，让他们在玩手机的同时，也能学点东西该有多好。
Vocel还与一家名为“普林斯顿复习”（ThePrincetonReview）的教育企业合作，通过手机向用户提供美国高考（SAT）学习指南。兰登书屋在普林斯顿复习公司也有少量股份。萨尔诺夫说，用户可以通过手机查字典，并进行英语学习和答题测验。
不过，兰登书屋与Vocel的合作，目前还只限于教育读物。美联社的报道称，手机图书早已流行于德国、韩国和日本。一部名为《深爱》（DeepLove）的日本手机小说轰动一时，甚至被拍成了电影。但是萨尔诺夫说，美国人还没做好在手机上看小说的准备，正如电子书一样，人们更愿意通过手机阅读的东西不是小说，而是资讯。“（手机）屏幕还不适合连续阅读，”他说，“也有可能出现变化。我们时刻关注着这一领域，如果情况有变，我们会做出反应。”
对兰登书屋此举，其他一些大出版商的反应不尽相同。企鹅集团美国公司和圣马丁出版社均表示尚无意进入手机图书市场。牛津大学出版社则称有兴趣，西蒙与舒斯特公司的发言人也称，该公司一直在做调研：“我们正在向各界人士咨询此事，”他说，“很显然，它是电子书世界的一个新天地。”
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