建筑学科是天津大学的重点学科，也是天津大学的特色学科，天津大学出版社“背靠大树好乘凉”，充分利用出版资源，推出了许多很有影响的建筑书籍。全国书市期间，天大社将推出建筑学新书《华夏意匠》，这虽是一本引进版的建筑学术书，但书中提出的观点和见解，无论是对建筑师、设计师，还是美术家、考古学家、历史学
“华夏”指古代的中国，“意匠”是建筑的设计意念，《华夏意匠》意即“古代中国的建筑设计意念”。《华夏意匠》最大的魅力，在于它用事实驳斥了“欧洲中心论”的观点。在建筑领域，最具代表性的“欧洲中心论”学术著作当数弗莱彻的《比较法世界建筑史》（A History of Architecture on the Comparative Method），在弗莱彻总结的表示各种建筑形式主要成长或演进过程的“建筑之树”中，把中国建筑划归为早期建筑文明的一个次要的东方分支。认为中国古代没有科学、系统的建筑理论，这显然不符合事实，因为早在宋朝，中国就已经有了现在意义上的政府出台的建筑设计标准。本书作者、知名学者李允?在《华夏意匠》中，不仅驳斥了“欧洲中心论”的狭隘观点，还通过多年潜心研究与实地考察，在确认东西方建筑设计理念存在差异的前提下，验证了中国古已存在的具有中国民族与地理环境特色的建筑与规划理论中，许多设计思想与技法在世界上都居于领先地位，进而充分肯定了中国古典建筑设计理念是中国悠久历史文化的结晶，是世界建筑文化艺术宝库中难得的瑰宝。
《华夏意匠》的魅力还在于它既是一本中国传统建筑理论的传世佳作，也是一本以现代科技的观点和建筑艺术语言对中国传统建筑进行全面阐述和分析的理论著作，它在总结中国古典建筑的设计原理和法则的同时，还就东西方建筑的理念和技术进行了对比。
中国古代勤劳睿智的匠师，在科学技术都相对落后的封建社会，就能够充分利用力学原理，以柱网框架式结构从技术上巧妙地突破了木结构不足以构成重大建筑物要求的局限，使中国设计思想成就了中国许多建筑奇迹，也使中国走上木建筑为主流的设计道路；而西方则大量运用砖石材料，走的是发展承重墙式砖石建筑为主流的道路。至于木建筑与石建筑孰优孰劣，其实难分伯仲。木建筑结构轻巧，经济实用，工艺简单，施工迅速，但缺点也一目了然：抗“打击”能力较弱，不足以抵御地震、火灾等“不可抗因素”。石建筑外观宏伟，坚固，留存久远，缺点是笨重，昂贵，工艺复杂，建造周期长。从纯粹技术角度而言，中国的木建筑丝毫不逊于西方的石建筑。意大利的砖石比萨斜塔，建于1174年，塔高151.3英尺；而建于1065年的辽代山西应县佛宫寺木塔高度210英尺，比比萨斜塔高出了60英尺。木材的强度只是钢材强度的1/20，就是说在古代用木材建200多英尺的高塔相当于我们今天用钢铁建筑4000英尺高的塔，况且佛宫寺塔还不是中国历史上的第一高塔。中国的木制高塔，堪称世界木结构建筑技术的奇迹。
中西两种不同的设计思路和结构风格，也导致中西方追求不同的建筑延伸取向。西方人在建筑上着重追求向空间扩展规模，中国人却主要致力于在平面上拓展。比如建筑年代相近的巴黎卢浮宫和北京的故宫，两者总的建筑面积相近，但西方人的设计意图是完成一座多层建筑物，故宫则是以广阔、深远的平面组织构成一个紧密的建筑群，它的基地面积几乎是卢浮宫的一倍。
与此同时，中西两种不同的设计思路和结构风格，还使得欣赏中西方建筑的角度与规律也不相同。一般说来，人们通常可以从远、中、近三种不同的距离来观察、体会建筑物的风韵和美。中国建筑对远景效果十分重视，多有着严密和谐的整体规划，呈现优美、柔和的外轮廓线，不同于西方几何图形的“盒子式”的外形。在中距离上，西方建筑以丰富的体量，凹凸变换的平面构图给人留下明确、深刻的印象。而在更近的距离，人们可以清晰地发现中国建筑画梁雕栋、栌栾交错的构造，细致精巧的装饰和鲜艳夺目的色彩。因此，观察中国和西方建筑，观察者所处的位置和视角有差异，效果也是不同的。
《华夏意匠》的魅力更体现在它的字里行间不时流露出一位学者对国家的拳拳热爱之情和对优秀民族文化的自豪感，它从根本上修正了学术界长期以来存在的种种谬误与偏见，解决了对中国古典建筑的认识与评价问题。正如李允?所说，“中国建筑和西方建筑走着不同的道路，各自取得不同的成就，不同的经验。”今人采用同一种尺度来衡量东西方建筑艺术的传统与成就的方法是错误的，不会获得正确的结论。
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