精美短序 序跋一般要求写得精炼简短。特别是现代社会，生活快节奏，读者希望看到言简意赅的短序。冰心为《天上人间》所写的序可称范例。这本1988年出版的书，是歌颂周恩来总理的一本文学专集，序言只用一句话概括：“都是用血和泪写出他们最虔诚最真挚的呼号和呜咽。”人们常说：“金无足赤，人无完人。”作者此时此刻却以最炽热的感情，颂诗般的语言，将千言万语浓缩成一句话：“周恩来总理是我国20世纪的10亿人民心目中的第一位完人 ”冰心老人凭着她大半个世纪对社会、人生的体验和对这位总理的全面理解，从心里深处破天荒地呐喊出了“完人”一词，这是对总理人格的高度升华，也是对总理作出的确切评价，道出了亿万人民的心声，达到了“以少少许胜多多许”的艺术效果。序作者最后用“泪书”落款，进一步揭示了这篇序文的分量，有雷霆万钧之力。这篇《序〈天上人间〉》可谓精粹之极，全文只有110字，但是短而不轻，短而有味，它表达的感情是十分浓烈的。
丰腴长序 序跋绝大多数是精短的，但也有例外。有的序蕴含丰富的内容，涉及学术上的争论，要深入作剖析，那文字就可上万或几万字。总之，该长则长，该短则短，不能凭字数剖定序的好坏。梁启超曾为蒋百里的《欧洲文艺复兴史》写过一篇序。梁启超从欧洲的文艺复兴联想到清代的学术发展，最后写成了5万多字。这篇序言写得文气淋漓，极具大师风范，勾勒出清代学术的轮廓，后来以《清代学术概论》的书名出版了单行本。在我国出版史上留下一则佳话。我们注意到，凡是论及一门学科，追溯到学术发展史一类的序，一般写得都长。但是长要长得有内容、有道理、有必要。
诗体序文 《革命烈士诗抄》集中了革命先驱、志士仁人的诗篇，其中有些是足以惊天地泣鬼神之作，文中浩气如长虹，足可震撼心灵；郭沫若为该诗集写了诗歌体的序。诗是这样的：题《革命烈士诗抄》。“血性文章血写成，/党人风格万年贞。/丹砂粉碎丹仍在，/铁链锻成铁愈铮。/龙战玄黄禹甸赤，/鸡鸣风雨舜天晴。/头颅换得金星五，/满地红旗众手擎。”《革命烈士诗抄》是诗集，郭沫若冠以诗体序，赞颂了“血晶铁韵，万代楷模”，称得上是珠联璧合，相得益彰。
韵语作序 著名文物鉴赏家、书法家启功先生出版过一本《启功韵语》，有一首《沁园春.自序》，可以说是一幅自画像，内容充满自嘲精神，行文洒脱风趣。下半阙是：“偶然弄些蹊跷，像博学多闻见解超；笑左翻右找，东拼西凑，繁繁琐琐，絮絮叨叨。这样文章，人人会作，惭愧篇篇稿费高。收拾起，一孤堆拉杂，敬待摧烧。”这阙自序是韵文体。只有古文根底深厚，为人散淡无羁，性情平和的老者才有这样的风格才情。
漫画为序 有的画册，特别是漫画书籍，有以一幅漫画作序的。《华君武漫画1984 1985》就是一例。这幅漫画题为《粥少了加水》，画面是作者紧握一条水管往大锅里注水，锅的前面是捧着碗的人群。漫画形象地表明了作者的自谦，同时也对当时的漫画界作了善意的讽喻，别开生面。
文配画序 著名漫画家、杂文家韩羽是两栖人才，既擅长漫画，又能写得一手好杂文、好散文，因此他能创作文配画、画配文的组合作品。他的《漫话漫画集》就是由一幅幅漫画和一篇篇杂文组合而成的作品集。与此相应，此书的序同样是由一篇杂文一幅漫画组合而成的。很精彩、很别致，很有个性，又有创新。这则序的画面是盲者背跛者避火，图旁文字是“作画的我和写文的我”，两人的形象当然都酷似作者自己。配的文字是：“闲话闲画，有文有图……文画各有所短。文之不足，以画补之，画之不足，以文补之，系效颦盲者跛者也。并依意为图，是为序。”有人把这种文配画的序称为序跋家族的新成员。
巧解书名作序 又以韩羽的另一著作为例。他的《陈茶新酒集》，也是由一幅幅画和一篇篇杂文相组合而成的作品集。它的自序很短，相当精彩。文曰：“书称何名？序作何言？苦煞了我。一日，去友人家串门，友人告以陈年老茶、新出缸酒相待。我谓纵使茶陈酒新，然终是茶酒，聊胜于无，何况将新、陈颠倒一过，不即上上品乎！亏得串门，有了序言，也有了书名。”这虽是生活中的偶得，但作者能抓住这偶然得到的灵感熔铸成书名和自序，这里显出一种难得的过硬功夫。
杂文序言 平时我们所见的书序，一般都是用语体文写的，有的写成说明文、记事文，有的写成抒情文，说理文，各有侧重和特点。也有的序写得像一篇杂文，带有很浓的杂文味。“巴山鬼才”魏明伦出版过名为《巴山鬼话》的书，书前有篇自序，共写了有关杂文的7段文字，作者对杂文有自己的理解与认识，即使有些是人们的共识，也有很个性化的论述，更可贵的是还有他独到的见解，可称得上直抒胸臆。作者的序文是就杂文问题而谈，用的又是杂文的表达方式，很尖锐又很俏皮，充满杂文味，表露出他的“鬼才”、“鬼话”、“鬼文”。第一节作者这样介绍自己：“蛰居巴蜀小城……敝姓魏，这个字不能简化，一半委，一半鬼……，褒之可上《录鬼簿》……贬之则用铁扫帚打入另册，与牛鬼蛇神为伍。”最末一节则说 “魔鬼附身，这序言怎么不知不觉又搞成一篇杂文了！……《巴山鬼话》想必不会重复《燕山夜话》之厄运。中国向何处去？明白人心中都有数，就无须‘鬼话’说穿了……”，这篇杂文体序言写得汪洋恣肆,摇曳多姿，抑扬顿挫，铿锵有声，极富个人色彩。
五个大字序 你知道吗，最短的序言只有5个字。那是瞿秋白为革拉特柯夫长篇小说《新土地》写的序。他在致曹靖华的信中说,“这书已译好，交商务印行，出版时，我要写一篇序印在书前，这序只有五个大字，就是‘并非乌托邦’！”据说译稿不幸毁于“一二八”战火，而序因有此信而得以保存。这为革命文学发展史留下一则佳话。
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