《查理和巧克力工厂》将于7月15日首映。这是该片官方网站的首页。
暑期将至，这是除圣诞节之外
今年是又一个“哈利・波特年”。7月16日，这一系列的第六部―――《哈利・波特和混血王子》将在英语国家同时上市，对无数小读者和大大小小的书店来说，这一天将是又一个满溢着狂欢气氛的节日。但是，其他的童书作家和出版商却不免暗自叫苦不迭―――还有什么比《哈利・波特》更可怕的呢？到时候，它似乎会吞噬一切―――孩子的阅读时间，孩子们之间的话题，书店的橱窗，报纸版面和电视专题节目，以及畅销书榜上最好的位置。
为了避开《哈利・波特》，童书出版商纷纷调整新书的上市时间，要么提前，要么压后，尽量不与小巫师打遭遇战。拼不过，总还躲得过。哈利・波特吃肉，咱们喝汤还不成吗？
不知道是不是因为同样的因素，4月中旬在意大利落幕的世界最大年度童书展会―――博洛尼亚书展，便被业界评论为“没有亮点”，意思是说，今年的童书市场上，不会有什么君临天下的超级大作，亦无真正的惊喜，更看不到热火朝天的版权争购。
其实，放宽心来想，好在《哈利・波特和混血王子》只有一本，最厚也就千八百页，性急的孩子不睡觉，一天就能读完。只要他不是扔下《哈利・波特》就去打电玩，或是整个一夏天都翻来覆去地看这一本书，别的童书总还有机会靠近他的小手儿小脸儿。更何况，说不定好多以前不爱读书的孩子，就因为《哈利・波特》这一回，从此便爱上了阅读。果如此，岂非出版业和作家们的大幸？哈利・波特吃剩下的肉汤，也是浓浓的、香香的哟。
够了，还是少谈些吃肉的《哈利・波特》，我们一起来看看今年的汤怎么来喝吧。这一回，咱还是多谈谈现象和趋势，少谈些畅销书榜。否则，干巴巴地罗列一堆谁也没听说过，听说了也大多不值得引进的书目，既浪费报纸版面，也耽误你我的时间，罪过罪过。
英国流行小特务
我终于弄到一本《夜狗奇案》（The Curious Incident of the Dog in the Night-Time），这是去年惠特布莱德奖的头奖得主，一本也可供成年人阅读的“两栖童书”―――出版商还别出心裁地同时包装了儿童和成人两个版本。我曾在去年秋天本报的《少儿社订货会专刊》，介绍过它创下的销售奇迹。此书讲了一个有异常数学才能的少年智破“狗案”的故事。但是，今年英国童书市场的主角似乎更加厉害，由以小脑袋瓜子取胜的业余少年侦探，转而成了智勇双全、真刀真枪的专业少年特务。
喜剧演员和电视剧作家查理・希格森（Charlie Higson）获准撰写的007詹姆斯・邦德的系列前传《银鳍》（Silverfin），今年3月在英国上市，颇为轰动。本报当时曾刊发专文，详述此书。书中追述、构建了这位大特务的少年时代，虽无杀人如麻，血流成河的场面，但他小小年纪，却也弄成了轰轰烈烈、除暴安良的头一桩伟业。
《银鳍》畅销之快，已使它超过了《哈利・波特》和菲利普・普尔曼所著《黑暗物质》两大系列童书的早期销量。少年邦德系列计划写作五部，据悉第二部已经完稿，初定于明年1月上市。
出版这东西，要的就是一阵风。英国出版商近期纷纷推出面向青少年读者的侦探小说。紧随少年邦德的，则是剑桥一位哲学系学生约瑟夫・克雷格（Joseph Craig）的处女作《杀手吉米・科茨》（Jimmy Coates Killer）。小说的主人公是个11岁的男孩，某天突然发现自己身怀异力，继而遭到神秘杀手的满城追杀。喜欢侦探小说的读者，看到此书之情节，多半会想起罗伯特・鲁德勒（RobertLudlum）的名作《伯尼的身份》（The Bourne Identity）―――马特・达蒙前一阵子主演了同名电影，拍的又紧张，又好看。
安东尼・霍洛维茨（Anthony Horowitz）是小特务故事的头号名家。他的这一系列，以少年英雄阿历克斯・莱德（Alex Rider）为主人公。和邦德一样，莱德也是英国军情六处（MI6）的在编间谍，只不过年纪小得太多。他转战古巴、意大利和法国，与形形色色的特务组织和黑帮团伙展开一场场生死恶战。这一系列曾为霍洛维茨赢得了2003年的“红房子”（Red House）童书奖。《中华读书报》当时曾有专文报道，也是刊发这一消息的唯一一家中文媒体。
莱德系列的前五本书已卖出了200多万册。第六部《天使方舟》（Ark Angel）刚刚于上月上市。
英国史密斯连锁书店的童书采购主管蕾切尔・爱蕾（Rachel Airey），对《独立报》大赞了一通目前的这股小特务童书潮：“现在市场上女孩子看的粉嘟嘟的东西太多了，所以这实在是一大乐事。”
她还表示，很长一段时间以来，出版界光顾着跟《哈利・波特》死拼，反而忽略了好多不错的选题。
“大伙儿一直在忙乎着搞魔幻小巫师，累得要死。现在他们开始自问：‘咱们还能干点别的吗？’”爱蕾女士说，“对稍微大点儿的小读者来说，《杀手吉米・科茨》非常好读。它更接近真实的生活。书里写的那些小把戏和小技巧，都是男孩子们乐此不疲的东西。”
英国《出版新闻》杂志的童书编辑格雷厄姆・马克斯（Graham Marks）认为，霍洛维茨的小特务系列，对打破《哈利・波特》的霸权地位功不可没。“霍洛维茨是突破者之一，并真真切切地在市场上大获成功。”马克斯说，“当传言他要把笔下的小主人公写死的时候，一片大哗，家长们不断打来电话，诉说自己的孩子如何为此抓狂。”
柏林墙倒塌到现在，已经15年了，但产生于冷战时代背景之下的间谍小说，看来还远未过时。就像007电影还在接二连三地拍下去一样，在新一代间谍小说中，当年走特务之路的大特务和老特务还在走，只不过战场变了。约翰・勒卡雷（Johnle Carré）的后冷战间谍小说，走的便是这条路子。如今，新一代的小特务也相继涌现，哪怕他们的使命和功业没有老特务们那么大，哪怕他们打打杀杀，最后只是为了救下邻居的一条狗。
为什么？我忍不住要问上一句。还是《杀手吉米・科茨》一书年轻的作者克雷格说得好：“让我感兴趣的是，正在成就非凡之举的主人公生活在其中的，是一个真实的世界，而非魔幻之境。”
美国电影推动经典重读
不仅你我想知道孩子们的阅读口味，好莱坞的大亨们也想。
童书的影视改编，近年来日益发展壮大。《哈利・波特》和《魔戒》系列电影的大卖座，极大地提升了好莱坞对童书的关注度。现在，至少有几十本童书摆在制片商们的案头，其中既有经典，也有新作，有些刚买下电影改编权，有些已经做好了剧本，正在搭班子选演员，有些已经杀青，就等着举办规模盛大的首映式了。
前些日子，纽约出版的《每日新闻报》就这一现象采访了儿童文学专家、《百部童书佳作》（100 Best Books for Children）一书的作家安妮塔・谢薇（Anita Silvey）。谢薇女士说：“童书更重情节和人物，富含真情―――令你哭，又让你笑。这些元素非常适合电影。”
不仅如此，儿童电影往往能把全家老少一齐招呼到电影院里，让制片商赚到更多的票房。“人们总在找那种能让全家一起去看的电影。”谢薇说。此外，这些童书原作本身，已经积聚起了大量读者，他们是童书电影最容易俘获的观众群。
“55年来，《狮王、妖婆和大衣柜》的读者便不下数百万。”她说。
改编自童书的电影，往往又会反过来刺激原著的畅销和重读。而比起图书来，好莱坞的大片更具全球化的畅销魔力，这也使得在一些尚未出版原著的国家，因为电影的放映，甚至只是一条即将改编为电影的消息，便有出版社蜂拥而上，追逐原著图书的版权。
迟到数十年的中文版《魔戒》即是一例。如果不是借势电影，恐怕此套书即使有国内的出版社斗胆引进，凭其超大的部头、复杂的程度和全然不同的文化背景，中文读者还真未必买账。
《狮王、妖婆和大衣柜》是英国作家CS・刘易斯所著系列童书《纳尼亚王国》的首部，出版于1951年（此书的简体中文版已于2001年由译林出版社出版）。迪斯尼公司的同名改编影片将于今年年底首映。在3月份举行的伦敦书展上，跨国出版巨头哈泼柯林斯公司大张旗鼓，为新版的《纳尼亚王国》大作宣传，其势不在新书促销之下，显然要借电影的春风，再造老书的辉煌。
7月份首映的另一童书大片，是鬼才蒂姆・伯顿导演，大明星约翰尼・德普主演的《查理和巧克力工厂》，童书原作出自英国著名儿童作家罗尔德・达尔之手。我女儿刚刚看完明天出版社出版的此书中文版，大呼过瘾，连读两遍，正急着让我给她找下一部《查理和大玻璃升降机》呢。伯顿和德普都是她的最爱，《大鱼》、《圣诞夜惊魂》和《加勒比海盗》，她当做儿童电影，看的大呼小叫。
正在美国上映的《牛仔裤的夏天》（The Sisterhood of the Traveling Pants，这里用的是目前报刊通用的译名，大概出自港译），则改编自安妮・布拉谢尔（Anne Brashares）2003年的同名畅销童书。
将于今年秋天首映的《迷走星球》（Zathura，还是港译），改编自《极地特快》的作者克里斯・范奥斯伯格（Chris Van Allsburg）的同名畅销童书，片商拿它作为第二部《勇敢者的游戏》广为宣传。
《哈利・波特与火焰杯》则排定在今年11月首映。
到了明年夏天，还有EB・怀特的经典名作《夏洛的网》的改编电影上市。给蜘蛛夏洛配音的是大明星朱丽娅・罗伯茨。
另一位大明星汤姆・汉克斯，已经签下两部童书改编新片，其一出自莫里斯・森达克（Maurice Sendak）所著、获得1964年卡德冠特金奖的《野兽国》（Where the Wild Things Are，台湾地区译名），另一部改编自佩姬・帕里什（Peggy Parish）畅销童书《阿梅丽娅・贝达里亚》（Amelia Bedelia）。前一部，汉克斯还干配音的活儿，后一部没查到资料，不知是上真人，还是只出声音。
另有报道说，流行歌后麦当娜正在筹划将自己所写的首部童书《英国玫瑰》拍成电影。不知道对自己这本只有几十页、文字不过几千的轻薄小书，麦姐能使出怎样的手段，方能把它弄成个正儿八经的电影？
