艾伦・莱恩爵士
本报记者王胡报道欧美平装本图书的前驱―――企鹅出版集团，将于今年7月迎来70大寿，但一系列的庆祝活动已经陆续开始。
英国广播公司（BB
1935年，艾伦・莱恩（AllenLane）在埃克塞特火车站等车时，痛感无书可买，遂立意出版一种既有较高文学水准，又价格低廉，且开本较小，便于携带的新书种。封面印着醒目的小企鹅标志、只卖六便士的企鹅版平装书因此诞生。
与大多数读者的印象相反，莱恩并非平装本图书的发明者，在企鹅之前，平装本已有出现，但皆为文笔低劣，印制恶俗的低俗小说。是莱恩，让平装本成为了受人尊敬的图书形式。
莱恩也是个不折不扣的商业奇才。企鹅版最早出的十本书―――包括海明威的《永别了，武器》，都是买的精装硬皮版的重印版权。当时卖主压根儿就不相信，这个世界上谁会去买纸皮的海明威。
这确实是一场赌博。为了保本，这十本书，莱恩必须每本卖出17500本。
他赢了。年终结算，十本小书销出了300万本。次年，独立的企鹅公司成立。
平装风很快刮到美国，1939年，西蒙和舒斯特公司率先在美国推出了同样的“口袋书”。
企鹅版图书的封面设计堪称经典，简洁醒目，下方无一例外，印着个从伦敦动物园写生时画下的企鹅标志。莱恩又从德国同行那儿偷学了一招儿，以封面上的大色块来区别作品题材，让读者一眼便知，橙色是经典小说，绿色是罪案故事，蓝色则是传记。
不过，到了20世纪60年代，根据意大利人法切蒂（GermanoFacetti）的创意，企鹅开始在封面上使用与作品主题类似的经典画作。奥威尔的《动物庄园》便用了米罗的风景画，但怪脾气的塞林格却拒绝使用任何图片，于是，《麦田里的守望者》的封面只好一片空白。
企鹅招致的几桩出版公案，也已成为文化史上值得一书的重要事件。其中最著名者，莫过于在60年代，因执意出版劳伦斯的《查太莱夫人的情人》，而被告上法庭。但企鹅最终获胜，这是英国出版检查制度的转折点。禁书在六周内狂销了200万本，亦创下另一个奇迹。
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