我是很喜欢读古人笔记的,尤其是明清笔记。我体会，在聚精会神地研读一部大部头的专著之后，或在绞尽脑汁撰写所谓学术论著之余，放松一下，换换脑子，随意拿起一本古人的笔记看看，那就是一种最好的精神享受。
读古人笔记，我想至少有这样几条好处：一是可以随时拿起，随时放下，看到哪里是哪里，或夹张纸条
大师钱锺书，便是最喜欢翻阅古人笔记的。他的《管锥编》，其实就是天地间一部最伟大的笔记；或可说，是中国式笔记的最高经典。而据我看，中国近代以来所有文史大家，没有一个是不读古人笔记的。当今硕学来新夏先生，就是突出的一位。
来老是我青年求学时代起就十分崇敬的老学者。记得“文革”后刚考进大学时，就买过他的《古典目录学浅说》一书。当时（甚至直到今天），我很奇怪在大学中文系怎么就没有文献学或目录学这门课。我当时有幸认真读了来老此书，算是作为启蒙教材的自学，领教一生。后来，我撰写《郑振铎年谱》时，又曾反复学习来老有关三百年来年谱研究的理论文章，受益匪浅。来老喜读古人笔记，并深有心得，这一点我也早就知道了。多年前他在《邃谷谈往》等书中一再提到自己曾撰有《清人笔记随录》一书，早已积稿盈尺，可恨在“文革”动乱中毁去不少；晚年退休后，正在奋笔补写。因此，我一直翘首盼望这部巨书能早日面世。曾听说来老在补写时急于寻觅张舜徽先生的《清人笔记条辨》，虽然这本书我自己也是非常喜欢的，但我立即给来老寄去了。后来，在报上读到戴逸先生为来老《清人笔记随录》写的序文，知道出版有日。最近，此书终于摆上了书店的柜头，而来老又从千里来寄赠一部，对我来说不啻拱璧之获！
来老此书共有50万字，涉及清代笔记作者百四十余人的约二百种笔记。较之以前谢国桢先生《明清笔记谈丛》、刘叶秋先生《历代笔记概述》以及上述张舜徽先生《清人笔记条辨》等书来，篇幅要厚重得多。足够我慢慢品味了。从目录中看，所录笔记我读过的很多，更有不少是曾经囫囵吞枣、一目十行地“翻”过的（这是我“读书”的一种方式），也有一些则陌生得很。但即使我较熟悉的笔记，看了来老的记述，也仍有新的收获。来老此书，本身就是又一部文人必读的新笔记。
这里，我随手举几个来老此书中的精采片断。胡承谱的《只麈谭》中，记有鲁亮侪逸事，写得蛮生动。但来老博览强记，忆得少时曾读袁枚谈鲁氏一文，内容相似。于是重检袁氏文集，发见固然如此，再加小小考据，便证实胡氏乃有剽窃袁文之嫌。又如邵晋涵《南江札记》中，有辨《后出师表》非伪之文。近人卢弼著《三国志集解》，却引何焯之说。其实何焯乃窃自邵氏。一经来老揭出，人们才知博学如卢氏亦为何氏所欺。
来老此书，首记谈迁的笔记。谈迁是明清之际大史家，立志极高。从他以千载前司马迁的名字为己名，也就可见一斑。我青年时曾读过吴晗先生的文章，知道谈迁的巨著《国榷》，书稿曾被人偷走，他后来又发愤重写。今来老此书先写到谈迁，固然因为谈氏在清人中生年最早，同时也正别有深意，“以谈迁重纂《国榷》之志自喻”。来老在桑榆之年，??孜孜，为我们奉献出这样一部巨著，是我们后学莫大的幸福。
来老是清史专家，研究实学，不尚虚华。他的这部《随录》亦不失史家本色，注重的是笔记中的经济政治史料。另外，来老又是文献学家，对笔记中涉及的藏书史料等也常常特地摘录。但其他有关文学掌故、趣味谈助、消遣游戏方面的内容，随录得就少了。小子不才，平时读古人笔记感兴趣倒往往还是这些。于是对来老此书也就仍有不尽餍足之感。另外，清代笔记还远远不止此书谈到的二百来种，来老博览所及也远远不止此数，来老在序中说：“如天假以年，定当依次撰文，续编成书，仿容斋遗意而将以二三编为序，则此编当可膺《初编》之实。”果如此，学术界将重现“容斋五笔”的辉煌！
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