北京中山公园来今雨轩正门，郭风惠所题来今雨轩匾（片中人物为郭风惠长侄孙郭维，时年19岁）。照片拍于1971年底或1972年1月初
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1914年，在时任交通总长朱启钤先生的规划和力促下，将已残破不堪的皇家禁地“社稷坛”辟为了公园，当时叫“中央公园”。“来今雨轩”于1915年建成，同时建成的还有唐花坞、水榭、东西长廊等其他建筑。同年，徐世昌题写了“来今雨轩”第一块大匾。1925年3月，孙中山逝世，于公园拜殿停灵，此园遂改称中山公园。徐世昌的匾毁于“文革”。70年代初，因形势需要，周恩来请国学大师郭风惠续题了第二块匾。1984年，赵朴初继题了第三块匾。
“来今雨轩”自建成以来，因其在近现代民主革命中的贡献和优秀传统文化深厚而著名。特别是其充满诗意的“来今雨”三字，至今仍是一个美丽的谜。
“来今雨”到底典出何处？现学界主要有三种说法。一是认为此典出自屈原《山鬼》的“东风飘兮，神灵雨”句，取其吉祥、飘逸、灵气之意；二是认为此典出自寄寓了人们普遍美好愿望的甲骨卜辞中的“今日雨，其自西来雨？其自东来雨？其自北来雨？其自南来雨？”；三，认为是出自杜甫写于天宝十年的《秋述》诗小序：“秋，杜子卧病长安旅次，多雨生鱼，青苔及榻，常时车马之客，旧，雨来；今，雨不来。”
第三种说法，诗意、人情并茂，不失为一个好说法，因此流行最为广泛。但细细考察，发现最流行的，不一定是最好的。这个说法最讲不通的地方，就是把“雨”解释作“朋友”。持此说的学者说：“旧雨，指旧友”；“今雨，指新友”。“‘来今雨’意谓新旧朋友都来”。为自圆这个说法，有些学者把杜甫这段文字的断句，也有意无意地将旧、今两个词跟“雨”生生扯在一块，误断成了“旧雨，来；今雨，不来”。从古汉语常识及这段文字的表述来看，杜甫的本意已经非常明确：“旧”，就是指老朋友；“今”，就是指新朋友。旧、今两个词跟“雨”没啥关系。雨，在这里是“下雨”的意思，这是古汉语名词活用作动词的一种典型用法。这句话的意思是说，“下雨时，常时的朋友，（有些）老友来（看自己）；新友不来。”
当年，杜甫初寓长安，小受玄宗赏识。一些势利之人，以为杜甫得官有望，争相和他结交。杜甫住处，人来车往，“朋友”不断。谁知，杜甫官愿未遂，境况却日渐潦倒。在他卧病床榻，秋雨寒心，最需要安慰的时候，只有一位姓魏的忠诚老友来看他，其余新、老朋友都躲得远远地，不再和他来往。杜甫上面这段文字是对炎凉世态，纸薄人情的冷酷社会现实的写照和抱怨，每个字都冒着浓浓的怨气和晦气。在杜甫眼里，这时的雨，是冷雨、苦雨、泪雨。这样“倒霉”的寓意不符合该轩的情境和用途要求，是不好作为轩的名字的。因此，“来今雨”取典杜甫这段文字的说法，离杜甫所表达的原意，不说谬之千里吧，也相去甚远。有人说，“来今雨”，是对杜甫句子的“反训”，是“希望新旧朋友都来”的意思。说白了，反训就是正意反释，其原则是不得增加或减少原意的概念。这里的“反训”在把“雨”增加了“朋友”这一概念后，又加上了与杜甫本意毫无关联的、持这种说法人的个人“希望”等情感因素。因而显得更为牵强。
据笔者所知，在苏州也有个以“来今雨”命名的地方，这就是苏州十中的“来今雨斋”。这个斋是这所中学庚午（1930年）级的毕业生所建。现在，在这个斋的外墙上悬有一块介绍这座建筑的木牌，上面记着：“一九三零年，由庚午级毕业生建。取唐代诗人杜甫诗序中‘旧雨来今雨不来’语句，反训其义而得斋名。斋中匾额为庚午级同学撰文并书丹，表达了毕业同学热爱母校的拳拳之心。”显然，这个木牌是今人所为，其对“旧雨来今雨不来”的理解，或许是上述第三种说法的典型代表。
用典，特别是匾额的用典，首先要求要准确、明晰，要与建筑的情境和用途有直接的关联；其次才是要用得巧妙。受日渐虚浮学风的影响，现在人们对“来今雨”只当一个美丽的诗谜欣赏，缺少必要的深入研究。优秀传统文化要求的是扎实、严谨，实事求是的学风。为学最忌不求甚解，步时尚后尘，人云亦云。
“来今雨”取典杜甫句的说法不知始于何人，有人说是朱启钤先生。但这一说法至今也没有任何可信的史料依据。作为首先使用“来今雨”的那些学深如海的老辈学者，不管是朱启钤也好，徐世昌也罢，还是我们至今不知的其他文化前辈，他们大概都不会连杜甫这段文字表达的基本意思都没弄懂，就望文生义地把这样“晦气的典故”用作了该轩的名字。今后如能证明“来今雨”确是这些先辈取典于杜甫此段文字，也只能说明这是?们一个不大成功的用典例子。
笔者认为，“来今雨”取典于杜甫句的可能性不大；而更富浪漫诗情和寄寓人们美好愿望的第一种说法和第二种说法，即屈原句或古老的甲骨卜辞更为可信。因为，这两例中的“雨”都是当吉祥、神灵之意使用的。如果把“来今雨”解释为：“吉祥、灵气今已来临”似更为贴切，顺畅。这远比干谒权贵不得，穷极潦倒的杜甫发出的悲戚哀怨之声要亲和、祥瑞得多！这样的理解，似乎也更符合“来今雨轩”原本需要。您想，当春风携春雨临轩，给大地送来一派吉祥的勃勃生机时，这种人们普遍渴望的美丽、温馨、和谐的人文环境和文化氛围，该多么令人陶醉和兴奋啊。我想，这才是“来今雨”的本来内涵。
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