《西方经济大败笔》
上海财经大学出版社
西方的市场经济如今已经发育生长成一棵参天大树。面对这棵大树
然而，把这些苦涩之果捡拾起来，保留其“苦涩”，又配以清新活泼幽默调侃的文字进行调味，这样一道菜读者会接受吗？
并非经济学专业出道的德国作家克劳斯・施梅就作了这方面的尝试。他根据耳闻目睹的西方经济中失败的故事，编写了这本《西方经济大败笔》。在施梅看来，关于经济成功的书籍很多。人们可以在书店的书架上找到成打的有关管理人员的成功经典,企业创造巨大利润的谋略以及企业家快速致富秘诀的书籍。然而事实上其中的大部分都没什么实践意义，因为在企业创立以及产品开发中，百分之八十的努力是失败的。上亿元的资金投入到某些野心勃勃的项目中，到头来不过是竹篮打水一场空。尽管这类惨败常常会一度引起舆论界的巨大反响，然而与那些成功案例相比，失败者的故事在经济类文本中时常被忽略。因而，他要将经济中的阴暗面呈现在聚光灯下。其目的也并非对经济活动指手画脚，或者做一些所谓的深刻剖析，而是在精确和可靠的前提下兼顾文本阅读的趣味性。
正是基于这种思路，作者把西方经济文化中一些荒诞怪异却又确确实实的事件综合起来，加工成这样一本具有阅读价值的书籍。
施梅在这本书中向人们展示的事件，有的都是上亿乃至数十亿欧元或美元的损失。其中展现的房产投机和IT股票所形成的泡沫，以及这类泡沫破灭后普通人的悲惨结局，十分触目惊心。我们原先以为形象工程和豆腐渣工程只是市场化经济不彻底的产物，但这本书告诉我们，西方高度发达的市场经济国家也曾有过不少形象工程和烂尾工程，这些工程也同样在亏蚀国库，折腾纳税人的钱。我们原先以为在法制健全的国家贪污腐败一定销声匿迹，但这本书告诉我们，在那些高福利国家，社会 国有 企业内部也同样接二连三地发生重大腐败案件，而经济罪犯在高度法制的社会里照样能钻法律的空子而让自己逍遥法外……
这部书提示我们，在西方私营上市企业中也存在控股方对权力的滥用，在社会福利企业里，国有出资人在监督和约束方面的不作为同样会导致企业的崩溃；它还告诫我们，在西方资本市场上曾时常发生的全民炒股、全民炒期货以及全民炒房产的虚热现象的直接后果，便是金融危机和银行破产……
对于这些经济大败笔，施梅认为其形成的原因主要有五：运气欠佳，对情况错误的判断，过高估计自我，管理失误以及刑事案件。至于是否还存在着其他的原因，读者在仔细阅读此书后，自可见仁见智。值得一提的是，首先，作者是在企业经济学的框架内编排故事的序列，以揭示故事与故事之间的 经济学 逻辑，如股市或房产泡沫破灭后的股市危机，股市危机后的银行破产，银行破产后的国民经济大崩溃，国民经济大崩溃后的政治大动荡；其次，作者是按照产业门类来对各种故事，并将信息产业及其股市表现冠之以“新经济”的名目而特别列出，以事实昭示了那种“社会经济发展可跨越工业社会而直接进入信息社会”论调的可笑性；最后，作者是以一种幸灾而不乐祸的心态来看待这些失败故事的，故而他在描述这类经济败笔时，其笔调是调侃式的，嬉笑怒骂，峰回路转，时不时还来点黑色幽默，以达到在喜剧性的氛围中促发悲剧性体验的效果。作者怀着一个普通公民的社会责任心，通过这种貌似轻松诙谐的文字，表达了对这种浪费、挥霍以及吞噬社会财富行为的愤懑之情。作者也经常警醒纳税人：你们的钱就这样莫名其妙地付诸东流了！你们辛辛苦苦的劳动到头来养肥的是这样一批蠹虫！生活在由自发市场经济向规范市场经济过渡中的中国读者，在阅读此书时一定会感到轻松愉快，有时甚至还会忍俊不禁，因为这好像在隔岸观火，但合上书本后，你或许就不会仅仅停留在轻松愉快的层面上，你或许会浮想联翩，觉得书中的故事有点似曾相识。
作者在此书的前言提到，在他描述经济文化上的大败笔的同时，希望自己的这本书自身也不要成为一个败笔，故而他写作时，“尽量让书中的故事紧张刺激”以“增加阅读的趣味性”。看来，作者是比较成功地做到了这一点。当然，相对于充满学究气的经济学论著而言，这本书似乎登不上学术的庙堂之门。作者也一直申辩，这本书的主旨不是给经济管理人员揭短，也并非为了批判相对自由市场经济的原则或者干脆来宣扬一种新的经济秩序。相反，此书旨在介绍一些经济史上的大事件，陈述它们造成的数百万乃至亿万金额的经济损失，揭示这些没有完满结局的经济悲剧的成因。这类故事精彩刺激，因为命运在它操纵万物、令某些原本雄心万丈的项目遭遇失败之时，总是极其富有想像力的。
平心而论，这本书所描述的那些真实故事要比任何一本侦探小说更来得扣人心弦而又富于教育意义。
除此之外，本书还具有显著的抚慰心灵的功用：不论您在工作生活中遭遇了怎样的惨败，可跟您所读到那些惊天动地、金额亿万的破产相比，其所造成的损失绝对是不值一提，可一笑而置之的。
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