徐成淼的日记不是生活的流水账，日记写下的是许多具体的细节，和细致的内心活动。历史是一面镜子，它照亮的不仅是过去，更是未来。
《我的复旦四年（1955―1958）》（大象出版社出版）是徐成淼先生1955至1958年在复旦大学求学期间的日记。一部50年前的日记，能保存至今，不能不说是个
徐成淼在复旦大学的那几年，正是共和国历史上极具代表性的年份。徐成淼入学复旦时才十七岁，对新社会的一切都充满浪漫的幻想。就是这样一个真诚而幼稚的大学生，却因为一首二百字的散文诗被错划为右派，从此开始了他惨烈的人生。一名十九岁的青年，青春才刚刚开始，竟受到如此严酷摧折。
这套“大象人物日记丛书”的策划者李辉先生说过：“再现历史，谈何容易。实际上，当时间过去几十年后，在缺少最直接的、最原始的档案记录的情形下，要想完整还原真相在一定程度上讲几乎是不可能的。”然而，“历史的诱惑也正在于此，在有限空间争取无限的答案”。历史的纪录总是粗线条的，大量细节被忽略或筛滤掉了，历史记录的只能是事件的一个轮廓。许多切肤之痛，最终只留下冷冰冰的一句话，甚至一个词。细节的大量失落，不免使历史看起来如在雾中，失去了某种清晰感和鲜活性。于是人们转而寻求历史的某些原始文本。而日记，就是原始文本中有代表性的一种。虽然，日记原是个人生活松散的、私秘的纪录，写作时并无纪录时代历史的初衷，更无准备日后发表的打算。但正因为这样，日记倒能在无意中反映许多事件的原始真相和具体细节。从日记主人对事件的点点滴滴的关注中，我们看到了历史的大背景，并从中发现了许多在历史教科书里不可能看到的具体景观。徐成淼日记的珍贵之处，在于它记下了当年那场斗争的许多细节，记下了当事人在厄运临头时的内心活动和情感波澜，使我们对那一段历史有了更为精微的了解，有了更为切实的体味。
他的日记有更多形象的描绘，有更多情感的抒发和内心世界的表白。他的日记还不拘一格，不仅有一般的事件纪录，还有剪报，文章摘抄，有书信，有诗，有歌曲。丰富的内容和多样的形式，使这部日记更富意蕴，更感人，也更具可读性。若不是在当时如实地写下了自己的内心感受，后人，包括徐成淼自己，都不可能这样真切而深刻地再现面对灾祸时的真实心态。
徐成淼日记的部分片断，多年前曾在《自由交谈》丛刊上摘要发表。这次徐成淼大学日记得以整体出版，能更细致地展现历史的具体场景。在这本书的“后记”中，徐成淼这样写道：“今天，将我当年绝对私秘的日记予以公开的条件已然具备，我相信我和我的同代人，已经完全能够站在历史的高度，去俯视以往，而将个人恩怨如尘埃一般轻轻抹去。为此，我谨将我青年时代的人生记录坦诚在您的面前，并虔诚地等待着您的审判。”我想这就是徐成淼要出版他大学日记的用意：历史是一面镜子，它照亮的不仅是过去，更是未来。
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