堀江敏幸新出的“白皮书”
素净、质朴向来是日本图书装帧的一大特色，最近流行的“白皮书”更是抹去了一切色彩，以白底黑字素面朝天，大有将质朴风格引向极致的架势，而支
由角川书店出版的《当时的机缘》就是一本颇具代表性的白皮书。在这部散文集中，作家堀江敏幸流连于巴黎、东京的古董店，件件打着时间烙印的旧物勾起了他充满爱意的回忆。纯白的封面与用黑色小字竖写的书名恰如其分地体现出该书的怀旧风格，令作者感到十分满意。
负责《当时的机缘》一书装帧设计的高柳雅人说，这本书的封面设计理念就是“没有设计”，只考虑纸张的运用和文字的排放，从而充分凸显白色的亮丽效果。当然，其中也包含着不易察觉的设计元素，比如书名开头的两个字是从古书上拷贝而来的，还采用了叠加阴影等印刷技法。
白皮书有一个显而易见的弱点，那就是封面很容易被弄脏，因此不少编辑和作家在白皮书面前往往会望而却步。以出版人文类图书著称的MISUZU书房无奈之下，只得给“白皮书”穿上了一层塑料薄膜的外衣。最近，日本开发出一种表面粗砺、不易污损的纸张，不仅有效地解决了这一难题，还大大提升了白皮书的质地。
除角川书店外，日本各家大牌出版社也纷纷将白皮书当成了吸引读者眼球的最新法宝。新潮社推出的《脑与假想》以其独特的观点摘得了今年的小林秀雄奖，但读者最先捧起这本白皮书的冲动或许来自于它那经过加热处理而变得透明的封面。
讲谈社出版的文学评论集《出生的秘密》则在白色封面上采用压印凹凸工艺，使书名产生浮雕效果，令该书“语言双重性与物质性”的主旨跃然纸上。平凡社推出的《昭和史》和《公司是谁的》两本书更是简单到除白皮之外只剩下大大的黑色书名，出版方认为书的内容已经压倒了所有的设计元素。
对于日渐流行的白皮书，《读卖新闻》的分析认为，这种设计潮流遵循的或许是“白皮书＝作者和编辑充满自信的好书”这么一个方程式，它所追求的是“让脑袋一片空白后进入书本”的效果。但是，如果作者的名气和作品的魅力没有达到应有的高度，指望靠白皮书来出奇制胜无疑是一种冒险。
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