刘昆的《话题新闻导论》（广西师范大学出版社出版）是一本探讨“话题新闻”的书。如果“文如其人”适用于记者和他（她）的新闻作品的话，这也是一本探讨“如何做记者，做什么样的记者”的书。
新闻是易碎的，书中不吝笔墨例举的诸多新闻，却展示了永不破碎的历史。“大”至《实践是检验真理的唯一标准》，
新闻是时代的脉博。如果新闻扣准了时代的脉博，新闻就成了历史。作为一名青年记者，刘昆以此为信条，并投入了自己全部的激情。《话题新闻导论》主要以著者刘昆的新闻实践，探讨如何从“街谈巷议”中找寻线索，又以“街谈巷议”的形式表现出来。这是事关新闻“三贴近”的重大主题。多年的新闻实践已经证明，新闻从业人员和新闻报道越具平民性，新闻传播的效果越好。
著者结合自己的从业经验，专辟《话题新闻与记者的成长》一章，不仅使《话题新闻导论》的可读性和启发性更强，而且凸显了一名记者强烈的职业荣誉感和社会责任感。2000年，刘昆采写《“读书无用论”在贫困山区抬头》，从山区农民面临经济压力、就业压力，在选择坚持念书还是辍学务工时的现实考虑；2003年，他又采写了《农村“留守孩子”亟待关注》。这些后来都成为全社会关注的热点问题，展示了记者的洞察力和前瞻性。
人人口中有，个个笔下无。“巧发奇中”不是纯粹的新闻采写技巧，它更多地体现新闻从业者的综合素质和职业操守。优秀的新闻从业者，往往会从这种矛盾中挖掘出极具影响力的新闻来。报道是否关注了人们当时关注的热点，是否一语道破了热点、难点、焦点中隐藏的“天机”，是否准确地告知了人们应该注意和思考的问题，不仅关乎新闻的传播效果，而且关乎媒体的市场形象，并因此关乎在竞争中的生存能力。从这一点上看，话题新闻的重要性，无论如何强调也不会过分。
著者如此推崇话题新闻并致力于话题新闻的采写，或许还出于对新闻转轨的思考。在信息不畅的年代，媒体因为健全的网络而有着天然的传播优势，牢牢地把握着社会的“话语权”。记者在那时是一种职业，也是一种身份。在信息“爆炸”、传播渠道和社会价值取向多元化的今天，受众不再缺乏一事一物的动态“信息”，而是对信息的解读。媒体能不能在解读中处理好贴近受众与迎合读者的关系，突显自己的特点和水平，以更为人们所接受的方式播撒自己的思想光芒？著者认为，这是事关提升舆论引导水平的紧要问题，而话题新闻，则是改进新闻宣传的重要成果和实践载体。以新闻实践的标准来看，确实如此。
记者是一个职业，记者是一项事业，记者也是一种人生。《话题新闻导论》中例举的新闻事实，恍如就在昨天。著者数年辛苦，为我们较为完整地集纳了近年来话题新闻的精粹。我们从中看到了时间的脚印，也看到了自己作为一分子的记者群体勤勉的身影。令人欣慰的是，我们也从一些事件因为话题新闻而发生的正确的方向调整中，看到了的媒体发挥的积极作用。
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