每年四、五月份，就是美国高中生毕业舞会的时间了。
大清早，雅诗就怯生生地走进我的办公室，“老师，没有人请我去毕业舞会……”说着，眼圈都红了。
“你的男朋友呢？”我奇怪极了。雅诗是一个很漂亮的中国女孩，曾经在学校的选美舞会“回归之舞”中当选过第一公主。在学校的学生中流传的校园“四
“我跟庄尼吹了！他对我动手动脚！可是，没有人知道我跟庄尼吹了的事情啊！现在只剩不到一个星期了，难道要我主动请男生？或者公开宣布我已经甩了男朋友？”雅诗虽然在恋爱，可是她却是一个非常洁身自好的女孩子，而且，学习成绩也丝毫没有因为谈恋爱而退步。
庄尼是学校足球队的明星球员，高大英俊，跟雅诗看上去是天生的一对。他们两个好像已经好了一年了吧，想不到竟然在毕业舞会的前夕散伙了。
国内的班主任大概绝对无法接受雅诗的问题是一个问题：你们这是“早恋”啊！竟然还敢到我面前长嘘短叹的，成何体统？！可是，对于美国的老师来说，雅诗的问题真的是一个大问题哩！
美国高中生的毕业舞会，是他们进入成人世界的一个非常重要的仪式之一。舞会通常在城市一个非常高贵有情调的地方举行，请专业的乐队和主持人来主持。参加舞会的男生人人都必须西装革履，而女生都必须穿上高贵的晚礼服，做头发，化妆，纤体……力求以最女人的味道呈现在众人面前。通常，毕业舞会都是一对对情侣一起出席的。男生一般会在舞会之前，租一辆名贵的房车，去接女朋友，然后两人去高贵的餐厅共进浪漫晚餐，然后一起去参加舞会。没有这个经济能力的男生，大概会几个人凑钱租一辆大房车，去接他们的女朋友，然后一起去参加舞会。
美国高中生的毕业舞会也是商家最重要的生意机会之一。每年的新年假期一结束，相关的商业机构就开始对美国的高中生们展开密集广告攻势了。最赚钱的行业当然就是礼服公司，或者是毕业舞会一条龙服务的公司了。男生的燕尾服西装，加领带、名牌皮鞋等全套行头，要几千块美金；女生的晚礼服，假如是名牌的，或者是时装设计师设计的，加上首饰的话，可以是天文数字的。通常，经济状况不是太好的，或者是中产阶级以下的家庭的学生，都不会去买毕业舞会礼服的，毕竟这样的机会一生只有一次。他们多数是租礼服行头。不过，就算是租，也得花上几百块美元。男生要负责租名贵礼宾车去接女朋友；女生除了礼服以外，还要做头发，专业化妆，甚至要到纤体公司减肥纤体美容，手里拿的手袋，身上带的首饰，都是要花钱置办的。附带着赚钱的，是餐馆，酒店，夜总会这些打着提供毕业舞会专门服务旗号的地方。在毕业舞会的季节，会提供浪漫情侣毕业套餐，情侣特价房间之类。一些连锁的星级大酒店甚至很早就会找到高中负责筹备毕业舞会的老师，提供包层的服务――酒店可以把整层楼在毕业舞会那天晚上包给这所学校，让所有的情侣都住在同一层的房间里面，有特价的优惠……等等。各种青少年杂志，到了这个时间，会用大量的篇幅介绍最新、最潮的prom（毕业舞会）流行资讯，如何化妆打扮之类，让青少年们参考，因此，附带着也能狠狠地赚一笔。还有纪念册公司、介指公司……都是为毕业舞会服务的。
高中毕业舞会并不是只有毕业班―――二年级的学生参加，通常也开放给十一年级的学生或者已经毕业的学生，参加的人多，也会造成难以管理的情形――虽然高中的校长、老师、校警都会在现场，但每年总会有点大大小小的状况出现。
对于美国的高中生来说，毕业舞会绝对是他们一生中最难忘的经验。在舞会上，他们会跟自己的男（女）朋友共舞、拍下难忘的合照，而且，经常在舞会以后，一同到豪华的酒店去开房间“共度良宵”，庆祝自己成年……
每年这个时间，也是家长们最担心的时候：因为这些高中生毕竟还是孩子，花钱打扮，参加舞会还是小事，最头疼的是他们参加了这个“成人礼”以后，会做什么？在毕业舞会上，经常有毒品和酒精饮料的出现。高中生们为了表现自己的“成人气概”，会在毕业舞会上酗酒和吸毒。假如在酗酒以后开车，会有车毁人亡的悲剧出现。而家中有女孩子参加毕业舞会的家长，则担心舞会以后的“一夜情”会出现什么后果。
传统来说，高中毕业舞会必须是男生带着女生出席，所以，假如到了高中毕业，还没有男朋友或者女朋友的学生，就会被人看不起，因为“没有能耐”的人，才会到了高中毕业还没有恋爱的。而且，没有舞伴陪着参加毕业舞会的人，在学校里面要么就是又丑性格又糟糕，要么就是那种死读书的书呆子，没有人要的那种。（美国的高中校园文化跟国内非常不同。读书成绩很好，可是不会社交，体育不好的人，是属于彻底的失败者。不但同学们全都看不起、甚至疏远这个人，连大学都不会录取所谓的Nerd――“书呆子”）这一点，对于来自中国的移民孩子，是相当头疼的事情。他们来自的地方，对于这么小的年纪谈恋爱，叫做“早恋”，是好像洪水猛兽那样，受到老师和家长全面禁止的事情。无论是男生或者女生，都没有约会、谈恋爱的经验，很多学生也根本不打算在高中的阶段恋爱。但是，毕业舞会却好像是对没有恋爱的人的一种惩罚。所以，很多移民孩子是带自己的亲戚，比如表哥表妹之类的去参加毕业舞会，用来蒙混过关的。不过，像雅诗那样popular（超人气）的女生，大家都知道她的男朋友是谁，假如在毕业舞会的时候竟然不跟她一起出席的话，那可是在校园里面要被人背后议论一辈子的八卦大新闻。因此，雅诗才那么着急地来找我商量该怎么办。“彼得在暗恋你，你知道吗？”每年情人节的时候，我都会让学生做一个功课，就是给明恋或者暗恋的对象写一封情信。这封信当然不会到达当事人的手里面，不过，通过这封信，我掌握的资料就可以用在这样的场合里面了。
“真的吗？我不知道呀！”雅诗脸红了。
“我让彼得邀请你，你会接受吗？”“无所谓啦！反正我们都知道，不过是毕业舞会而已，没有什么彼此承诺的嘛。”雅诗毕竟是谈过恋爱的，在处理男女关系方面好像挺成熟的样子。听到了有解决的办法，她高兴极了。
毕业舞会以后，彼得成了超人气的男生，因为其貌不扬的他竟然约到了一个校花跟他一起出席，成了全场瞩目的明星。而雅诗的父母，也非常放心地看到，舞会一结束，彬彬有礼的彼得就把雅诗送回了家。 （本文摘自《我在美国教中学》，方帆著，华东师范大学2005年10月出版）
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