几年前听朋友说过一个笑话：某领导带秘书出国，与洋人共餐，喝汤时发出声音。秘书提示，喝汤有声音是不文明的表现，某领导尴尬，此后小心翼翼不发出声音。饭后，宾主喝茶，某领导又发出呼噜呼噜的声音，秘书又提示，喝茶有声音也是不文明的表现，也不能有声音。某领导按捺不住勃然大怒道：“喝汤不知道是谁发明早，
中国企业国际化趋势出现的比我们想像得早。可以说TCL并购汤普森或者联想并购IBM的PC事业，都没有准备好，但又不得不做，因为机会找上了中国，中国的行业老大不知不觉地被推上了舍我其谁的位置。尽管对于风险众说纷纭，但我看成功的可能很大。在中国彩电市场江湖胜出的TCL当然有资格到国际江湖去一拼高下。再看看IT行业里的联想，20年前十几号人揣着20万元钱，对当时的部属企业七三八厂、七三四厂等只能望洋兴叹，白日做梦都想不出今天的样子。可20年来左冲右杀一不小心成了中国市场的老大，把所有的国企和跨国公司都抛在了身后。左顾右盼，当然也有资格到国际江湖走走。
毛主席说，在战略上要藐视敌人，在战术上要重视敌人。中国优秀企业与跨国公司相比，主要不足在于跨文化管理和矩阵式管理。就TCL和联想的案例而言，由于都是单一产业，全球矩阵式管理的问题还不是太突出，而跨文化管理会成为首要问题。这两个并购能否成功，主要在于文化，而文化的问题之一在于民族文化，一是要认识民族文化的差异，二是要理解民族文化根深蒂固很难改变，三是少一点改造心态多一点包容。
回到喝汤喝茶的故事上来。中国的喝汤喝茶方式就比西方不文明吗？西方人喝汤是分食制，一人一碗，拿勺子舀到嘴里抿着喝下，因此没有声音。中国是大碗喝汤，大家拿着勺子舀出汤来喝，体现了彼此不分的集体或大家庭意识和气氛。看似西方的方法更卫生，但西方的瘟疫流行并不比中国少，欧洲历史上黑死病流行了几个世纪，还大规模流行过天花、霍乱、鼠疫、伤寒、流感等等。那是为什么呢？仔细想想，中国人喝汤，舀出汤来放在嘴边是吸进去的，虽然有声音呼噜呼噜，但勺子与嘴的接触面积最小，勺子上几乎没有唾沫，因此传染的可能性很小。试想一下如果有位西方人士在中国人家里做客，从大碗里舀汤放进嘴里抿，再放进大碗里舀汤，会是一种什么样的状态？所以我经常跟老外朋友说，你到我家喝汤一定要呼噜呼噜有声音，我到你家吃饭尽量没声音，如果你理解的话，其实我呼噜呼噜并不影响你，而要我一口一口抿着嘴喝汤，这顿饭会吃得很不自在。
美国人曾经自豪地说美国是民族大熔炉，但太多的民族冲突使他们认识到其实自己更像是沙拉碗，看上去浇了一层奶油白花花的，其实萝卜还是萝卜，白菜还是白菜。这也从一个方面说明了民族文化的难以改变。中华民族繁衍了几千年，中华民族的文化一点也不差。按照当代最伟大的经济历史学家安格斯・麦迪森的计算，在公元元年时中国的GDP占世界GDP总量的26％，在公元1000年时占22.7％，随后一直在20％以上，于1820年达到32.9％。然后落到1870年的17.2％，1913年的8.9％，从1950年到1980年一直在4.5％左右，但从1998年又上升到了11.5％。根据OECD（经济合作与发展组织）以国际元的测算，中国在2015年就会恢复历史上的地位，GDP总量占世界的20％，与美国等量齐观。高盛公司用美元为单位的预测是，中国2040年左右超过美国。引用这些数据是为了说明我们呼噜呼噜喝汤是有深刻原因的、是文明的，不能只用西方人的文明标准来衡量中国人。从1842年英国炮舰对香港的攻占到1978年伟大的改革开放这一个半世纪，用大历史的眼光来看，那是一个短暂的时期。
在19世纪前中国的GDP总量占世界约三分之一的时候，世界是封闭的，世界没有感受到中国，中国人也没有感受到跨文化问题，但是时隔200年后当中国有幸又成为世界GDP第一时，世界会强烈地感受到中国（其实现在就开始了，美国《商业周刊》2004年12月一期的封面文章大标题是：“对美国产业来说最可怕的四个字：The China Price――中国价格”），中国也会强烈地感受到跨文化管理的问题。中国文化是有包容性的，在历史上我们包容了很多民族，还包容了元朝，包容了清朝，我们一定能够包容世界。
旁论了一番，其实就两句话，首先我们绝不能有文化上的自卑心理，其次我们也要多多包容别人的文化。
（摘自《管理的交响》，何志毅著，机械工业出版社）
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