午夜时分，你径直行走在一条昏暗的街道，前往数条街区之外的停车地。这时你听到后面有脚步声。你没有回头，而是加快了脚步。你记起数周前发生的持刀抢劫案。你走得更快了，但是你身后的脚步声也越来越急促。
在街区的尽头，你忽然转过身来，借着街灯，马上认出那是你的一位同事，他也朝着相同的停车场走去。你松了一口气，跟他打了个招呼，然后一起继续你们的路程。
刚才到底发生了什么？实际情景并没有发生任何改变，但在认出你的同事后，你脑海中的一切为何会发生如此大的转变呢？
首先，你依靠一点点信息（午夜里你身后有脚步声），就构想出将要发生的完整事件。依靠这点信息，你联想到关于午夜中的抢劫案，连同你个人的惊恐感与以往的经验，产生了一个潜在袭击者的形象。所以你走得越来越快，想要摆脱这个“罪犯”。然后，你借着街灯多获得了一点信息，脑海中的全部形象都发生了改变。此时，你只是看到了一张脸，然后这个脚步声瞬间从“敌人的”变成了“朋友的”。整个过程实际上都发生在你的脑海中，所有的情节都是你的思维编造的。
在与跨国企业的领导人一起讨论“变革”问题时，我们得到了一个意义深远的简单启示：要改变你的世界，必须首先改变你的心智模式或思维模式。“心智模式”表示我们理解世界的大脑活动过程，它像一面透镜，将来自外部世界的真实信息放大、缩小、过滤甚至歪曲，然后形成了我们对世界的认识。科学研究表明，心智模式摒弃了你接收到的大部分感官信息，你的所见大多源自你的所想，从而也决定了你的行动和决策。因此，以与众不同的方式看待世界的能力能够创造重大机遇，这一点已经在美国西南航空、联邦快递等跨国公司中得到证明。但如果成功的模式制约了你认识不断变化的世界的能力，那么它反过来也会变成一个“监狱”禁锢你的思想。
从推动组织成长到增进个人健康，再到与恐怖主义战斗，心智模式塑造了一个人对生活中的方方面面的反应。如何更好地认识和利用心智模式，以使其更行之有效呢？
“9・11”恐怖袭击之前，大量的信息暗示，一次利用飞机作为投掷性武器的袭击有可能发生，甚至还有信息指明组织这次阴谋活动的成员。但是这些信息被人们已有的、与恐怖主义及劫机事件相关的心智模式所过滤。比如人们通常认为，生活于中产阶级、相貌堂堂、对生活充满追求的年轻男性，不会是投掷自杀性炸弹的青年狂热分子。所以当他们在飞行学校以给农作物施肥撒药为借口，学习低空飞行技巧时，人们不会联想到他们将来可能参与恐怖主义活动。
这次劫机事件还反映出人们另一种固有的思维方式的作用。在人们的头脑中，典型的劫机事件是这样一个过程：飞机和机组人员被押作人质，然后飞向劫机者所要求的某个偏僻地区，飞行员会被告知，为了机组人员和乘客的安全，最好不要反抗。“在9・11”袭击中，其他信息被这种已有的心智模式过滤掉了，使得人们难以发现到底发生了什么，等知道时一切都太迟了。
“9・11”事件也有力地表明了转变心智模式的力量。当第四架飞机――联合航空93班机上的乘客收到朋友或家人通过手机传递给他们的关于世贸中心被袭的消息后，他们中间的一些人马上意识到，这不是一次典型的劫机事件。他们明白，自己的飞机将会被当作一个武器投向另一个目标。很快，他们转变了自己的心智模式，从而采取英勇的行动阻止劫机者。结果，这架飞机未能撞击在它的目标上，而是坠落在宾夕法尼亚西部的一块土地上，从而避免了另一场灾难。正是心智模式的转变让一切变得完全不同。
我们通常都有这样的错觉：相信我们所看到的世界就是真实的世界。我们很少质疑我们看待世界的心智模式，除非我们被强迫去这样做。就像某一天，因特网看上去有着无限的吸引力，另一天，它在我们眼中变得一无是处。
不论是考虑一个商业活动还是做个人生活方面的决定，我们“见到”的并不仅仅是我们所看到的。我们所“见到的”大部分是我们所思考的。我们通常相信通过自己的眼睛所看到的或通过其他感官察觉到的事物。但研究表明，我们很少利用这些从外部世界感受到的信息，它们中的大部分被抛弃了。虽然我们经历了体验外部世界这样一个过程，但是这些不断进入的感官信息只不过是唤起了我们内心世界的一些其他经历。这不是说外部世界不存在，只是说我们忽视了大部分外部信息。
我们所见的绝大部分源于我们的内心。心智模式在我们的思维和行动中都扮演着至关重要的角色。我们的心智模式决定着我们对世界的了解，同时也促进或者阻碍了我们可能的行动。
我们应避免被过时的心智模式所劫持，而要使之不断得到改进。改进心智模式有两种方式：一种是“驯马”，就是在既定的心智模式下加深已有的知识；另一种是“换马”，即采用或发展新模式来理解更为广泛的世界。仅仅关注“驯马”，只是在既定的领域中寻求自我完善，我们就会越来越因循守旧，看不到现有领域之外的机会。让我们换匹马吧，它会带我们去更广阔的天地，不过，你得先清楚，自己是不是到了该换马的时候。
（作者杰里・温德、科林・克鲁克，哈顿商学院高级研究员，代表作《超常思维的力量》）
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