上个世纪80年代之后，国内外中华民国史的研究繁荣活跃，成果甚丰。近日，笔者读到南京大学中华民国史研究中心张宪文教授等领衔撰著的四卷本《中华民国史》，深受教益。这部四卷本的中华民国史从启动到出版
“创新”是一本学术著作的生命。《中华民国史》是一部极具“创新”的学术巨著，作者认为撰写历史的体系和主线有多种，但是历史学家应该去寻求最能完整反映历史事实和历史过程的史观，在这一思想指导下，该书的历史主线是“中国近代社会如何经过艰难曲折，逐步地、缓慢地向现代中国发展”。围绕这一主线，全书以四个主要时期，从“中国迈向现代社会”、“中国现代化建设的曲折发展”到“中国现代化进程的顿折”，最后是“中国现代化进程的新起点”来结构全书，读后令人耳目一新。
参加该书撰写的作者大都活跃在民国史研究教学第一线，在书中有许多独到见解。例如：关于南京政府实行“五院制”，指出“五院制的国民政府是‘训政’时期中央政府的基本构架，是中国政治制度的一种新尝试，它既不同于民国以来所有的中央政府结构，也不同于国民党以前所建政权（如广州国民政府等）的模式”。除了全书新见迭出外，作者在史料上也下了很大功夫，许多档案资料和民间史料第一次在该书被作者运用。
另外，作者在研究的过程中，没有固步自封，而是充分吸收了学术界最新研究成果，如在第一卷第八章的“中山舰事件与整理党务案”一目，其引用的最新研究成果是罗志田的《国际竞争与地方意识：中山舰事件前后广东政局的新陈代谢》一文，此文发表在《历史研究》2004年第2期。又如关于战后中国这段历史，据笔者所知，在2000年之前这方面的学术界研究较为薄弱，但近几年来，金冲及、汪朝光、闻黎明等人推出了许多论著，他们的最新研究成果在该书第四卷中都有所体现。
注重学术规范是该书的另一个突出特色，其中充分尊重学术界他人的研究成果，每有引用都有交代，书后附有较为丰富的参考书目，这对于民国史研究初入门者有很大的帮助。另外，最让人感叹的是，所引研究成果或史料准确细致，笔者仅就家中的藏书，特意抽查了30处引文，经核对原文，未发现任何问题。
近几年来，学术研究成果出版的周期相当短，这一方面体现了学术界的繁荣，但同时也产生了许多雕琢不够精细的论著。因此，在当前学术风气较为浮躁的情况下，张宪文教授“十年磨一剑”、锲而不舍的精神值得我们尊敬。
《中华民国史》四卷本 张宪文等著南京大学出版社2006年1月第一版280.00元
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