《沿河而居》，尚昌平著，山东画报出版2006年3月第一版，35.00元
确切地说，认识尚昌平是在读过尚昌平的书很久之后的事了。多年前，读她写的《荒原有爱
后来见过面，认识了，才发现生活中的尚昌平和我所想象的尚昌平整个儿满拧，根本没有什么独行侠的另类，也根本与荒凉、无定之类的词儿不搭边儿：一头乌发，长及腰间，编了麻花辫，倒显得乖乖女的样子。可是，即使是真的认识了，我也觉得我所认识的是两个尚昌平，眼前的这一个，眉清目秀的女孩子，是生活的实实在在的尚昌平，可以一起坐在孔乙己酒馆喝酸梅汤；想象的那一个，背了行囊徒步新疆，脸晒脱了皮，就着浑浊的水，吃着裹满沙粒的馕，顺河漂流跌进激流几乎淹死，为拍照片摔落山崖几乎摔死，是作者兼行者的尚昌平。
尚昌平这次的新书，有一个很诗化的名字《沿河而居》。河，指的是克里雅河，源头在昆仑山主峰乌斯滕格山，一路向北，直到汇入塔里木河，最后消逝在塔克拉玛干沙漠的腹心地带。河是季节河，经常断流，经常改道；河的两岸，生长着胡杨林、芦苇滩、杂草，居住着达里雅博依人。沿河而居并不诗意，他们多是靠放牧养羊为生，生活不富裕，甚至清贫，一间木屋，一群羊，辗转放牧，居无定所；一瓢雪水，一张馕饼，食无求多。他们固执地守着这条河，守着家园。
“我太爱新疆了！”听到昌平讲这句话时，我正在电脑上看她拍的图片――我叫做“尚昌平的新疆”，正看到航拍的昆仑山干涸的河流图，沟壑纵横，像是人体的血脉筋络图一样，直觉得那就是新疆的血脉，是尚昌平的血脉。尚昌平所擅长的是记录实实在在的生活，用真实的图片和简朴的文字表明立场：对胡杨树诉说自己走失的羊只不能回家的女主人，希望树神能指引它们回家的路；流水村的采玉人牵着受伤的毛驴儿，背着20公斤的玉石走了十多里山路，他的妻子古丽娜尔焦急地等在村口；凑不够40只羊做彩礼，买买提・图迪娶不到心爱的姑娘。一位巴拉曼艺人，在我看来是位天才的艺术家，小时候跟着一位流浪的民间艺人学会了制作吹奏巴拉曼，在结满翠绿果实的葡萄藤下用芦苇秆细心地演示制作巴拉曼的过程。《沿河而居》记载的都是普通人的平常生活，没有粉饰，本本色色地平铺在我们面前。我们在一起闲聊的时候，昌平讲过很多书里没有记录的事情，她告诉我下次去新疆的时候要为她的马童买五只羊，让他尽快凑足彩礼娶到心爱的姑娘；要给不知玩具为何物的房东家的小女孩买一个芭比娃娃；要带一些书给那些放羊的孩子们。她说得自自然然，完全是说自己家事的样子，像是回娘家在计算送亲人礼物。
读者每看一本书，看一本写某地风土人情的书，都不希望看到的只是记游，只是猎奇，更希望看到的是真真切切的生活，看到离自己距离稍远的另一群人的生活，知道日子还有另一种过法。藉着这句话来说，尚昌平的《沿河而居》所提供的就是对于达里雅博依人的“尚氏解读”。
这位无师自通的民间艺人将濒临失传的巴拉曼制作技术继承下来。
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