“天境大冒险”之《深邃林之外》，定价22.00元，《猎风海盗团》定价25.00元，保罗・史都沃、克利斯・瑞德著，王绍婷译，二十一世纪出版社2006年1月第一版
又一部惊世骇俗的幻想大戏拉开了序幕。
这是一个长长的激动人心的系列，《深邃林之外》（Beyond the Deepwoods，1998）和《猎风海盗团》（Stormchaser，1999）是它的第一部和第二部。作者像J.K.罗琳一样以一年一部的速度写作着，到去年，也就是2005年为止，它已经出版到了第八部《冬骑士》（Winter Knights）。至少从系列的长度上来看，它已经超过了英国幻想文学巨擘C.S.刘易斯的经典大作《纳尼亚国年代记》（The Chronicles of Narnia）。这个系列的名字叫“Edge Chronicles”。中文繁体字版译成了“边境大冒险”，简体字版译成“天境大冒险”。作者没有告诉我们“天境”或“边境”存在于过去、今天，还是未来，只是告诉我们它在“很远很远的地方，像一艘大石船的船头，突出于虚无的苍穹之中……”
事实上，这个世界是作者幻想出来的一个架空的世界，它先诞生于画家克里斯・瑞德的笔下。有一天，他画了一幅异想天开的“天境”地图，然后找到了作家保罗・史都沃，对他说：“就是这个世界，让我们来挖掘其中的故事吧！”
这张地图，就是书前面的那张地图。
从“天境”的俯瞰图上来看，深邃林位于边境的最右端，在一片诡异的云雾下面时隐时现。整个故事就是从这里开始的――
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| 少年与蛊髅魔 |
吐克只好无奈地独自上路……
故事开始时，尽管吐克的树矮人养母史佩达说“不出一个星期，你就要满13岁，是个成年人了”――这个关于“成年人”的界定比我们这里整整提前了五年――但实际上我们知道，这只是树矮人一族自己的规定（换言之是故事里的设定），因为无论从外表、行为举止还是心智上来看，吐克都还是一个未涉人世的孩子。其实，即使是吐克一个人走进了险恶的深邃林，遭遇了那么多几乎让他丧命的魑魅魍魉之后，他依然还是一个会胆怯、会发抖、面对死亡时会绝望地哭叫的孩子。
一句话，比起其它奇幻小说里的主人公来，吐克不像一个英雄。
也不是一个魔法少年。
对了，这正是作者写作“天境大冒险”这个系列时的初衷――还是在未动笔之前，他们两个人就商量好了一条守则，即这个系列里没有天赋异禀注定要成大事的英雄，只有小人物偶然卷入一连串的事件……可以说，这是对一般传统奇幻小说模式的一次大胆的反叛。在那些我们耳熟能详的作品里，主人公到最后往往会成为一个叱咤风云的英雄，但吐克直到最后一刻也没有能成为一个视死如归的英雄。这是对幻想小说写作套路的一种颠覆，但这样才使人物有血有肉，这样才能让奇幻不再那么遥不可及，才能让现实中更多的普普通通的孩子在吐克身上找到自己的投影。
不管怎么说，吐克最后还是成长起来了。
至少，他走出了怪物出没的深邃林里，经受住了那一场场交织着恐惧与绝望、痛苦与欢乐以及生与死的历练――从这层意义上来说，吐克的这趟旅程是一次成长之旅。至少，他寻找到了自己的天命，这个天命，就是追随自已的生父、飞天海盗船长“云中狼”一同在天空翱翔。他需要一个更加恢弘巨制的故事来横空出世，来挑战自己，来成为一名在天上翱翔的飞天海盗船船长。在第二部《猎风海盗船》中，作者慷慨地满足了他，给了一个他想要的故事，只不过他为这个故事付出的代价太大了：父亲生死不明、船毁人亡……这个故事比起上一个故事来不知要残酷多少，无情多少――吐克不但一步步地被推向绝境，还承担起了拯救整个下城和圣塔砝城生灵的宿命。
杂志《书单》（Booklist），是这样评价这本书的：“《猎风海盗船》是一个荡气回肠的冒险故事，这个故事比前面一个故事《深邃林之外》更加复杂和让人满足了……”的确，作者没有让我们失望，他们两个人的确是越写越好了，故事更加磅礴大气，人物更加有血有肉，叙事技艺也更加游刃有余了。
常常有人批评幻想小说逃避现实，因为它虚构了一个现实中并不存在的世界。但在这部《猎风海盗船》中，我们从作者对下城及圣塔砝城的描写上还是不难看出现实的影子：尔虞我诈、学术腐败以及灾难般的环境污染……从这个角度上来说，它更像是一部警示书，一个寓言，又有谁敢说发生在下城这个架空世界里的悲剧，日后有一天不会在我们的现实世界里上演呢！
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