世界地图的“进化史”

2006-05-24　来源：中华读书报　作者:■金涛（本报书评人） 我有话说

《系列世界地图的故事》，徐汉卿、廖小韵编著，湖北少年儿童出版社2005年7月第一版，27.90元

地图，在现代化的今天，已经是人们生活中广泛使用的一种地

理信息的载体，它的种类也因用途不同而变得五花八门，品种繁多。记得去瑞士时，我就收集了多种免费提供的瑞士地图，有的是对开大小的，以卡通图画标出重要的旅游景点、火车、高速公路及沿途的旅馆、饭店，一目了然，非常实用；有的像一张大卡片，里面有夹层，可以很方便地查出从一地到其它各地的距离，这对于驾车自助游的旅游者非常有用。至于住宿的旅店、旅游景点提供的各种交通示意图，更是多得很。瑞士的旅游业之发达，也反映在为游客免费提供的地图上。这从一个侧面说明，越是现代化程度高的国家，地图的使用越普及。另外，学会识别地图上的地理要素，能熟练地使用地图，在某种意义上也是现代人必备的文化素质。

这本《系列世界地图的故事》着重讲述人类从宏观上认识地球的历史，进而落脚到人类把地球的球面绘制到平面上的探索历程。书中介绍了中外各种世界地图的演变，也涉及现代地图学的一些基本概念，如经纬度、地图投影法、比例尺等，从而勾勒出世界地图的“进化史”。

正是出于这样的思路，作者以较多的笔墨介绍了东西方的地理探险史，从马可・波罗到郑和，从哥伦布到麦哲伦，从地理大发现到南北极探险――每一次探险都发现了新的陆地、岛屿、海峡、水域，也意味着加深了对地球面貌的认识。按照作者的观点：“最初的世界地图的形成及其发展，却不仅仅是编制技术上的突破，而是凝聚了探险家们太多的心血和汗水，甚至付出了生命的代价”，“探险家们为人类呈现了一个全新的、完整的地球，而制图工作者则将整个地球搬到了纸上，这就是世界地图”。这个概括是符合历史实际的。几乎所有的近现代探险家，在他们闯入未知的陆地和海洋，进行探险的同时，不论是出于领土占领或殖民的目的，还是出于科学的目的，都无一例外地进行了地图的测绘工作，而他们的成果无疑为精确的世界地图的绘制提供了科学依据。当然，这些内容的展开，增强了这本书的可读性和趣味性，更为重要的是，也使读者对世界地图的历史有了更深刻的了解。

《系列世界地图的故事》的另一个亮点，也是本书的重点，是介绍了系列世界地图的概念，即除了市面上常见的“东半球版世界地图”外，还有“西半球版世界地图”、“北半球版世界地图”、“南半球版世界地图”，也就是国际上通行的两种经线世界地图，加上两种纬线世界地图，后两种类似飞越地球的南极点和北极点的卫星拍摄的地球图像，以全新的视角反映地球的海陆分布，令人耳目一新。书中附有这四幅不同的世界地图，不仅有助于从宏观上认识地球的真面目，也有实际应用价值――例如你要了解从北京到纽约的空中航线，或者中国南极考察船从上海出发前往南极洲的航线，查找“北半球版世界地图”、“南半球版世界地图”就一目了然了。