齐世荣、廖学盛主编的《20世纪的历史巨变》（下称《巨变》，学习出版社出版）是近年来世界史研究中不多见的一部佳作。该书由近20位专家撰写，费时7年半，数易其稿，始告完成，充分体现了作者们精益求精的精神。
该书材料丰富、扎实、言必有据，给读者以可靠、厚重的感觉。《巨变》作者尽力搜集资料，根
本书富有前瞻性，在总结20世纪历史的同时，展望了人类的前景，提出了一些很有启发性的看法。苏东剧变以后，如何看待人类历史的未来？本书指出：“21世纪社会主义的前景在很大程度上取决于社会主义国家是否能够清醒认识时代的特征，在经济全球化趋势日益加强的条件下，抓住机遇，制定正确的路线方针，采取有效的战略部署，回答时代提出的挑战。”在谈到和平与发展是全世界人民的共同需要时，作者写道：20世纪的历史表明，主要资本主义国家中富有侵略性统治集团，既是世界大战又是大量局部战争的罪魁祸首。他们是世界不安宁的最重要根源。全世界爱好和平的人民应该紧密团结，与霸权主义者的侵略扩张政策作持久不懈的斗争。“随着越来越多的人参加到为和平与发展而共同斗争的行列，人类在21世纪必将取得更加辉煌的成就。”
这是一部学术性很强的专著，在许多地方体现了作者们的精心研究结果。例如，冷战的起源是国际学术界争论十分激烈的一个问题，西方许多资产阶级学者把冷战的责任推给苏联，苏联学者则认为冷战是以美国为首的西方大国挑起的，本书认为第二次世界大战结束以后的国际形势，为冷战的爆发提供了条件，而美苏两国的国家大战略之间的激烈碰撞以及它们依据各自国家的大战略而制定的对外政策，则最终使冷战不可避免。二战后，美国军事、经济实力和政治影响空前强大，使它认为自己有能力并应当充当“世界领袖”。同时，美国在十月革命后形成的强烈的反共意识，其历史所孕育的自认为美国集西方文明之大成的天生优越感和由此产生的美国有责任将其价值观向全世界移植的天定使命观，则成为其向全球扩张的又一内在动力。于是，便形成了美国在二战后的全球扩张的大战略。苏联战后大战略的核心是保障苏联的国家安全，并将确保西部边界安全视为第一要务，这是苏联坚决要在军事力量控制的东欧势力范围内建立对苏友好的政府，从而建立东欧“安全带”的根本原因。美苏两国这种针锋相对的大战略以及根据这种大战略制定的外交政策的冲突，就是战后几十年冷战的根源。本书的这种分析是很深刻的创见。
关于新殖民主义问题，本书作者认为，二者不完全是一回事。霸权主义和强权政治主要表现在政治上，而新殖民主义更多地表现在经济、文化等方面，尤其表现在经济方面。当然新殖民主义在必要时也会采取老殖民主义的炮舰政策。
20世纪刚刚过去，对于人类历史上这样一个变化最大、最快的世纪，即使只是做一个最初步的总结，也是极其困难的。尽管本书作者已经尽了自己最大的努力，但由于上述原因，缺点仍在所难免。我们希望本书能有再版的机会，更期望修订后的新版能在质量上比现在有更大的提高。
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