最古老的驯化植物

2006-07-05　来源：中华读书报　作者:○伊川 我有话说

日前，考古学家们在下约旦河谷的遗址中找到了9枚无花果和313块无花果树残余物，由此推断无花果树是人类最早驯化的植物。根据《科学》杂志的报道，考古学家们在新石器时代早期的吉甲1号（Gilgal 1）遗址发现了一些古老的无花果，它们来自于一个罕见的无花果树变种。这种无花果无需昆虫授粉就能结果，而且没有种子

。没有种子的无花果自身无法繁殖，因而这些无花果必然是人类种植的结果。人们原本认为无花果的驯化时间大约是在6500年前，此次的发现将这一时间提前到了1万1千多年前，比人类驯化谷物的时间还早了1千年。如果对无花果残余物的断代正确的话，那就意味着人类农业的开端是一种水果，而不是粮食作物。