他是一位只受过两年“扫盲”教育的农民，幼年丧母，少时从艺，六十载光阴经历过每个同时代的个体都无从逃遁的磨难，似乎平凡得不能再平凡；曾有五位贤淑、温婉的女性先后走入他的生活，他创办了两家民营艺术团体――
他叫闫立秀，出生在淮河岸边的淮南，翻开《如戏人生》，勒口上有他为自己概括的八重身份：省民间艺术家协会理事――挂名的，演出经纪――附带的，导演、团长――自封的，吉卜赛头人――贴切的……谈及这些极富调侃色彩又颇为准确的自我定位，闫立秀坦言，最看重的还是“吉卜赛头人”、“民间艺人”的身份：“风风雨雨这些年，我始终强调自己是个民间艺人，有些朋友说我像吉普赛头人，也很贴切。”
幼年丧母、中年丧妻、身陷囹圄，他有过的很多挫折对一个男人来说都是毁灭性的，难得的是他保持着乐观态度，对未来总是充满希望，“宁在世上受，不在土里埋”，他说他的人生常常是笑声和眼泪交织的，带给观众的更多是快乐。今天的闫立秀再度忆及自己的命途多舛，已经很冷静和客观了：“我这样一个草台艺人，一个农民，虽然一生中受了那么多苦，但毕竟也体会了很多不平凡，现在又能在晚年写出这本书，让我觉得从前所有的苦难想来都是甜的，我感到很满足。”
其实他早就想过把传奇人生付诸笔墨，只是苦于事业、家庭两方的忙碌，加上对写作或多或少有些“怯”笔，直到2000年才决定写这本书。从2001年动笔到2006年改罢最后一稿，这一写就是5年，最终读者看到书中篇幅是三十几万字，实际上，闫立秀的书稿远远大于这个数字，“最初我写作的时候不会用电脑，仅凭手写，前前后后的草稿摞起来足有一尺厚。那时候我还负责剧团的具体工作，常常是前面台上在演戏，我在后台找个地方写”。闫立秀不否认对他而言写戏要比写书容易，这从书中那些信手拈来的戏文唱词能够感觉得到。他对那些写作的日子记忆犹新：“我虽然一直在自学，但毕竟没有文学写作经验，最初写这本书，光顾着回忆，忽略了它的文学性，对回忆的内容也没有进行适当取舍。后来自己读了一些名家的回忆录，也得到专业从事文学创作的朋友的指点，他们的意见令我获益匪浅。”
书稿完成后，曾经在安徽长丰县某报全文连载，在当地影响很大，闫立秀也由此广泛听取了读者的意见，对原稿进行一些改动，在书中突出民间小调、地方戏等淮河文化元素。“安徽著名的报告文学作家陈桂棣鼓励我勇敢地向大出版社投稿，于是我就找到人民文学出版社，没想到他们很快就同意出版。虽然对书稿提了一些修改意见，但是没有伤筋动骨”。
如今他一手创办的两个剧团，具体业务和管理都交给他的妻子和女儿去做，他更多是做一些决策。歌舞团的演出非常繁忙，不仅在安徽本地，还频频登上北京和上海的舞台。最令他牵挂的是庐剧团，由于传统地方戏普遍不景气，观众在流失，导致剧团的庐剧演员也出现断层，庐剧团的演出很少，收益更低，仅是勉强维持。“我不想让这个庐剧团垮掉，这毕竟是一个历史悠久的地方剧种。”闫立秀忧心忡忡地告诉记者。
书出来之后，闫立秀无形中又增加了一个“作家”身份，一些影视制作公司已经看好书中独具的戏剧性，多家公司与他沟通影视改编事宜，看来这位老人涉足影视也指日可待。
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