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| 《坎德拉的礼物》 |
本报记者王胡报道 当你走进英国的书店，会赫然见到很多刚刚出版的新书，它们种类不同，风格各异，但全都印着“头号畅销书”（No1 bestseller）的标志。真的吗？比如现在都在架上销售的这三本：詹姆斯・帕特森的惊悚小说《救生员》（Lifeguard），塞巴斯蒂安・福克斯关于精神分析学诞生过程的《人类迷踪》（Human Traces），以及贾斯帕・库珀的童书《坎德拉的礼物》（Candara's Gift），皆自称是畅销书榜的冠军。
《书商》杂志主编尼古拉斯・克利8月5日在《泰晤士报》撰文，道出了其中奥秘。
《救生员》的护封上印着“国际头号畅销书”，虽语气飘忽，但按照尼尔森公司（Nielsen Book Scan）的数据，此书的精装和平装两个版本，确曾夺得过英国全国书榜的第一。而《人类迷踪》却从未登临该榜头名，不过其出版商振振有辞，说它是沃特斯通书店（Waterstone）的畅销冠军。
前两本书的作者，都是知名度甚高、拥趸极多的作家，成为冠军当不意外。但作为前网球运动员，53岁的库珀完全是个文坛门外汉，《坎德拉的礼物》为其处女作不说，这书还是他自己印、自己发的“私房菜”，怎么也弄了个“第一”？
这里面很有门道。
首先，这个“第一”来自英国的亚马逊网上书店。库珀有高招儿，可以在亚马逊上把自己顶到堪与JK・罗琳和丹・布朗平起平坐的高位。他许诺说，凡在亚马逊购买《坎德拉的礼物》的读者，都将得到一份额外的礼物。这一招儿果然奏效。
当他成为亚马逊书榜“冠军”作者的时候，在尼尔森的统计表上，他的书还只有区区几百册的销量。这不奇怪，要想坐上《泰晤士报》书榜的头把交椅，目前一周大概要卖出3万册书。而在亚马逊夺魁，300册足矣，且亚马逊的排名不是每周，而是每小时更新，所以，只要你短时间内取得某个不算太大的销量，也可保冲顶成功。
库珀也是如此。他雄起了一下，占了山头，但没等把屁股坐热，便被别人挤得滚落山下。昨天下午，此书在亚马逊上的排名已跌至10536位。但他的目的达到了，从此他可以打出“头号畅销书”的虎皮大旗，招摇过市。果然，沃特斯通连锁店注意到了此书，已同库珀签下了1000册的订单。
库珀不是第一个这样干的作家。此前不久，有个叫卡莎・波利特（Katha Pollitt）的美国女作家，承认在网上购买自己的书，仅花256.68美元，便使其排名由101333位蹿升至1314位。
不过，尼古拉斯・克利在《泰晤士报》的文章中指出，你很难通过这种方式影响《泰晤士报》的排行榜，那意味着你要付出极大的人力和物力，因为该报的数据采自全英逾8000家书店。
为了影响所出图书的排名，出版商通常会以超大的折扣，向大型连锁书店和超市铺货，同时在出版日期上，也尽量避免与潜在的竞争对手撞车。
去年，丹・布朗统治了欧美多国的畅销书榜，让众多作家在一年中的大部分时间里，都大有难觅出头之日的绝望。不过，这也不要紧，出版商们总有办法在书封写上别的惊艳之辞――说的好听点是营销，说的不好听是忽悠。
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