《婚姻内外的古代女性》，常建华著，中华书局2006年5月出版;
无论在中国的古代还是现代，婚姻与女性始终是两个被人关注的对象。对于婚姻，其与人们的
该书共分两大部分，分别介绍了古代的婚姻与女性情况。在第一部分“婚姻”当中，作者详细讲述了古代包办婚姻、婚龄的构成、婚配范围等有关婚姻方面的内容，对古代婚姻作了比较全面系统的叙述。正如此书作者在前言中所说“将古代有关婚姻思想、政策、制度与社会实际状况结合起来考察，从风俗入手”，这正是第一部分有关婚姻问题的写作特色。第二部分中作者采用专题的方式来介绍古代女性的社会生活，重点向读者呈现了明代岁时节日中的女性活动、清代的溺婴问题、明清女性事迹以及中国古代娼妓问题等方面的内容，力求使读者能够从中了解到中国古代尤其是明清时期女性生活的些许方面。
内容广博，引用历史材料多种多样是这本书的一大特点。书中在论及婚姻时，几乎包含了有关婚姻问题的全部方面，对于婚姻的每一个方面，作者都追根溯源，尽量按照时间的顺序，从远古到明清，对本问题进行详尽而透彻的论述。作者在谈及女性问题时，从不同地区、不同材料中向读者呈现出本专题中所论及女性的生活逸闻以及社会地位。此外，由于作者长期从事中国社会史的研究工作，在论述以上问题时，并不拘泥于正史中的材料，而是尽可能地利用各个时期、各个地区的文集、方志等史料，因此研究内容比较全面而深刻，展现了不同时期、不同地区的婚姻与女性状况。
该书并非是一部专著，而是一本具有学术性的通俗读物，其读者群体是普通大众。因此作者在撰写此书时，充分考虑了读者的欣赏要求，作者并没有引用原始史料中的原文，而是尽可能地用通俗的白话文写就，通过作者生动的文笔，向读者娓娓讲述古代发生的婚姻现象以及一个个鲜活的女性形象。通过作者的叙述，读者不仅可以了解到许许多多的古代有关婚姻的典故以及发生在不同地区甚至是少数民族地区形形色色的婚俗，而且还展示了古代男女之间爱情之缠绵悱恻丝毫不输于现代。在文中的第二部分，作者又通过专题的形式，向读者讲述了在明清时期众多特殊女子以及女性团体的种种事迹。此书虽然是一本通俗读物，但作者的写作态度是严谨的。在文中讲述的种种事例都是有据可查，都是建立在作者考察多种文献而得出的。
难能可贵的是书中提出了一些有关古代女性的新观点。作者凭借自己多年的史学功底，力求在某些观点上有所创新。例如此书第二部分中有关“营妓”的辨析，通过作者多方查阅历史书籍后的分析与研究，纠正了前人学者在此问题上的一些失误，指出“营妓”并非起源于汉代，乃是唐宋时代的乐营之妓，其身份也非军妓，而是地方官妓，从而推进了对于古代“营妓”的认识与研究。
还有一点需要特别提出的是，此书不仅有生动的文字，而且还穿插着许多精美的图画，这些图画与文中的讲述内容可谓珠联璧合，增加了此书的观赏性与趣味性。另外，文中还不时出现一些有关古代婚姻与女性的诗词歌赋，更为此书平添不少魅力。
相信对于想了解中国古代的婚姻与女性的读者来说，《婚姻内外的古代女性》称得上一部图文并茂、集趣味性与学术性为一身的佳作。
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