8月12日上午，从9点半开始，三联韬奋中心的二楼就开始拥挤起来。“我们在等10点半和黄永玉先生的见面。”一位看起来文质彬彬的中年女性告诉记者。她的手里拿着黄永玉的
10点半，身着粉色短袖的黄永玉脚步轻捷地出现，一点也不像年愈八旬的老人。同来的还有《黄永玉八十》的作者、中国美术馆研究员陈履生。经过半小时和读者面对面的交流后，老先生的签售开始。数百读者一拥而上，场面一度有点失控。最后，在主办方漓江出版社的安排下，大家开始排队，等待的人群从二层里边的会场一直排到了楼梯口，其中不少还是媒体的记者。排队过程中，一度因为有人想“加塞”而发生小小的骚乱。直到差不多两个小时后，人群才渐渐散去。“要是在西单图书大厦，人气比起易中天也是有过之而无不及啊。”一位也是闻讯赶来一睹黄永玉风采的出版社编辑对记者感慨。
是什么让艺术家获得了大众的追捧？北京大学教授张颐武认为，黄永玉先生已经不仅仅是一位画家，而是一位公众人物了：“也写散文随笔，性格也很特别，格言式的写作，寓言式的幽默。”相较于易中天的“平民学术”，张颐武认为黄永玉是一种“感性的学养”：“热心冷眼看世界的智慧，随笔构成的大书。”他认为，黄永玉的追捧者显然比易中天的追捧者文化层次要略高一些。
学者王岳川认为，黄永玉先生的人格魅力更加让人佩服：“黄永玉宠辱不惊，是一位真人。”
两位学者的共识是，在学院派的深思和大众文化之间，缺少一个中间地带，这个地带并没有被有效填补。“可以看到的是，黄永玉的哲思小品和易中天的平民学术也有共通的地方，就是浅思维文化。”张颐武表示，学院的学术要求学术性和专业性，但学术的深井很难在公众中产生影响，专业的见解与老百姓的喜好有时也没有对接口，所以，浅思维文化有着无比广阔的市场，这也是黄永玉和易中天受到公众“追星”般追捧的原因。“浅思维文化对当下日常生活的焦虑有缓解作用，帮助人们放松压力，但又满足了人们似是而非的文化认同感，有其独特的社会文化价值。”
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