社会的进步，科学的发展，文化的提高，物质的丰足，生活的富裕，医疗保健事业的完善，药物研究，疫病控制，环境卫生，体育锻练各个方面，较之以前，发生了深刻的变化。中国人的生命过程，不但得到延长，而且生命质量，也大大提高。过去，六十多岁，老态龙钟，人过七十，即为古稀；现在，耄耋之年，健步如飞
这些离开工作岗位的老人，到他们最后离开这个世界为止，将会有很长的一段路要走。这群人中的大多数，能吃能喝，能跑能动，脑筋管用，手脚好使，经历丰富，见识广博；懂得人生三昧，体会世态人情，言谈举止得度，行为合乎规范，做事稳妥可靠，作风严谨踏实。所以，说老同志是党和国家的宝贵财富，从总体估价上来评断，是合乎事实的。信赖并支持这些老人，使他们的桑榆之年，生活得更充实，更圆满，更有意义，是全社会都要加以关注的事情。
作为老年人来讲，人过花甲，应该追求一种成熟的美。进入古稀之年，更应该体现出一种智慧的美。但实际上，要做到这种程度，又是谈何容易。所以，最难得者：六十岁时清醒，七十岁时更清醒，八十岁时彻底清醒，这就达到至善至美的境界了。但通常情况下，即或不是早老性痴呆症，六十岁时开始胡涂，七十岁时更加胡涂，八十岁时完全胡涂，也是大有人在的。
因此，朋友们约定，老了以后，互相提醒，一定要做到以下几个不要：
不要怕被人遗忘；不要怕受到冷落；不要不识时务地抛头露面，还要插手管事；不要怕失去讲话机会，产生令人厌恶的指导癖；不要怕后来人否定自己，长江后浪推前浪，这是必然的真理；不要当九斤老太，就自己空前绝后，谁也看不进眼里，做出失态举止；更不要躲在自己的阁楼里，用嫉恨的目光，咀咒一切后来人，便不被人尊敬了……
诸如此类的“不要”，当然还可以罗列出许多，但其主旨，不过只是一条，就是要清醒地意识到，时代是一个不停进展的过程，一个老了已经退出舞台中央的人，一定要摆正自己在这个过程中的位置。
有一次，与一位老同志，谈到这些“不要”的时候，他也欣然同意，并认为，“老有所为”，不能等同于“无所不为”，显得“无所不能”，就不免令人摇头；“发挥余热”，不能等同于“余热无穷”，显得“热力无边”，就不免令人生厌；“再送一程”，不能等同于“总不撒手”，显得“不肯下马”，就不免令人不安；“永葆青春”，不能等同于“难耐寂寞”，显得“老不安生”，就不免令人笑话。他作了一个非常精彩的比喻，人到老年，虽说是一生中的最后一幕，但任何一出戏，到快要闭幕的时候，才是故事真正的结局。结局演好了，整出戏成功了，结局演不好，整出戏说不定就砸了。所以，“老是一门学问”，他这样总结。
老人的哲学应该是，我奋斗了，我尽责了，我做了我应做的事，我无愧于心，剩下来的，很自然地由后来人接棒了。尽管夕阳西下，苦日无多，但彩霞满天，绚丽晚景，那闭幕前的光彩，同样不让日中，有什么理由，不使自己活着的每一天，都拥有节日般的快乐呢？
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