罗马城里的广场，简直就像北京城里的胡同一样多。胡同有长有短，广场也有大有小。大的广场当然宏阔壮伟，而又风格迥异，如“西班牙广场”、“威尼斯广场”、“纳沃那广场”、“人
民广场”等，都自成胜景，是观光客必蹈之地。小的广场常常只是一块街心绿坪，多以喷泉点缀；或是交通枢纽、换车场所，也都各具其名。在意大利语里，大广场称“piazza”，小广场叫piazzale，其实本义都是街道：街道一变宽，或者几条街汇达一处，就成了广场。
众多广场当中，我路经最频的要算是维多利亚广场，因为隔三岔五得去罗马大学东方研究院。一年前，东方研究院从大学本部迁来阿美岱街184号；阿美岱街就在维多利亚广场南侧，北靠罗马公交总站，火车、汽车、地铁都在这里中转。184号原是一处军营，后由市府租下，再低价转租给罗马大学。因为距学校本部有段路程，周边缺乏学术氛围，别的院系都不愿来，而现任院长、汉学家马西尼教授却偏偏相中此地。如今东方研究院与服装批发市场同在一楼，与一家巨型菜场隔街相向，终日物流频繁、人流杂沓，方圆数里鲜见其他教育研究机关。当然也不无好处。众多印度、阿拉伯移民以及韩裔、华侨开设的商店饭馆，似乎都是东方研究院的配套设施，使她独得一种通俗语言文化的环境。学院下设汉语、日语、韩语、印地-乌尔都语、阿拉伯语诸系。在东亚语言中，前些年数日语系最大，现在汉语系已与之不相上下，并有超过的趋势。
以维多利亚广场为中点，周遭的华人商铺据说有七百余家，经营者以浙江人居多。某日午后，闲得无聊，便大街小路胡乱兜；两三小时兜下来，所遇多半是服装店，兼卖鞋；或挂鞋业招牌，兼售成衣。虽然多称“贸易公司”，这贸易主要也就是衣服鞋子。也有专门些的，只卖女内衣。有爿小店，招牌上写“正泰睡衣”，似乎独此一家。又有几家箱包店；或杂货店，卖打火机、折叠伞之类。一把很普通的折叠伞，国内约莫十块钱能买到，这里标价三欧元，还是有钱可赚*。店面大都为窄窄的一开间，有的是半地下，两开间的是少数；偶有三四开间的，则是超市或餐馆。相比于衣店、鞋店、箱包店，餐馆少得很，倒是一改华人经营模式。走过两家餐馆，一家叫“美食林”，另一家叫“某佳和大酒店”；某字写得草，起初不识，问了老板才知道，原来是“新”字。
华人多了，不但店铺跟着多起来，“华人服务公司”也有了，提供翻译、印制名片等；又有“华侨保险公司”，汽车、摩托、店铺、仓库、住宅样样能保，意外、养老等各险种也都俱全。甚至还有华人教堂，有教会办的“基督教罗马华人中文学校”。中文学校正对过，一路之隔，是家服装店，店名好奇怪，叫“嘉8集团”。也许是嘉兴地方的七八家小厂，联合开办的直销点？
平时在国内，哪有心思留意各色店名。这回却不同，身在欧语环境，看到偌多中文招牌，极有新鲜感，也有一份闲心，便琢磨起这店名来。开个店不容易，取个名也一定得讲究。可是有些店不大讲究，名字很嫌俗气，像“宏兴”、“宏德”、“德昌”、“正泰”、“康泰”、“鑫泰”、“盈丰”、“金隆”、“金鹏”、“友发”之类，都似曾相识。当然生意人有生意人的想法，取这类名字是图个吉利。于是有一家，索性就叫“吉利”，女老板是温州人；另外两家，叫“亨通”，叫“兴隆”，想发财的意思也很直白。
有的店名不那么俗，如“世捷”、“新程”、“华升”、“琪美”、“如兴”、“恒东”、“安吉”等，但不够响亮，给人印象不深。有家服装店，叫“经纶”，倒很别雅，意思还跟行业相关。还有一家叫“银河”，就不如它；“银河”这名字也好听，只是宜卖灯具。
有的店以姓氏名，这最无可挑剔，比如“潘氏贸易”；或以昵称名，“薇薇贸易公司”，非常亲切，最适合卖女装。
有的用地名作店名，似乎觉得来头越大越好。于是有“太平洋超市”、“地中海贸易”、“中国”、“新中国”、“新上海”等。总算有一家叫“小远东贸易”，尚有自知之明。
有的店，冠以外国名字，叫“大卫”、“保罗”、“马可・波罗”；或取不中不西的名字，如“亚平宁”、“意达华”、“吉尔吉”、“贝尔康”之类。明明是国字号，却偏偏起外国名，这在国内很常见，因为可以唬人，可这是在外国，能起作用吗？有两家的名字，挺讨人喜欢，叫“小江”、“小草”，很平民化；做的就是小本生意，何必非取扎眼的名字？另一家就不如此，叫“巨龙”。用意、像喻都可称道，可就是店微货少，名字再大也难创效果。
有一家鞋店，位于路口，店面干干净净，货色似乎也优于一般。而名字给我印象最深：英文店名叫Manyand Many，已很好听，中文名字却是“欧盟鞋业”，更觉出奇。欧盟对中国鞋屡屡发难，而且正在风头上**，它还敢叫此名，真是勇武可佳。
无论是鞋是衣是杂货，生意都不好做。走过店铺数百家，很多家空空荡荡，只有老板一人守店。餐馆里也不见几位客人。惟独凯罗利街上的一家，小小的门面，生意还不错，那不是服装店，是“阿洁美发”。同老板们聊起来，问生意如何，都说去年这时节还不错，眼下却颇艰难。有一位还说，年内恐怕会有一半店家要歇业。那我说，何以不换些别的卖？回答是，别的也都有人卖。说的也是。要是换作我，就不开饭馆开茶馆，不卖胸衣卖古玩。中国好东西很多，何必扎堆卖一样的货？可这是读书人侃生意，自以为得计。
在“七都进出口公司”门口，五六个中国女人聚在一起，正聊得欢。像多数华人商铺一样，店堂里一半陈列鞋品，一半展示服装。见正面墙上高挂毛泽东像，便停下脚步，与女店主攀谈起来。她说，曾经因为有主席像，来的老外也格外多些。
逛了一大圈，出入多家店铺，都无可买。只在“三源国货”看中一袋糖蒜，产地温州，标价0.8欧元。入了口，才发现不是蒜头；再看包装，原来是?头（“?”音叫）。但无所谓，终究是国货。
家居北京，平日无由逛街，大概总已有十多年没有外出逛街。不过两年前搬家之后，却又常有逛街的机会。因为一有客人来，便领到小区对过的“世纪金源购物中心”，既请吃饭又陪逛街。若是外省朋友，都大喊开眼界，因那里号称是亚洲最大的Shopping Mall，并且不妄得虚名，是个巨无霸。整个五层是食街，难有吃遍之年。这恐怕是中国“猫”的特色，讲究食商结合。百货商家则有“新燕莎”，自然跟京城东头的那家一样，都卖高档货，即使打折，因基价太高，仍让一般逛客咋舌。又有“贵友大厦”，好像也够贵。但虽说贵，货色也好。还有许许多多专卖店，高档的居多；至少是中档的，没有低档商店，没有便宜货。除了五层食街中央的书市，那里的书一度论斤卖，便宜得直让人慨叹：不管好文字坏文字，最终可能一样沦为废纸。总之，这样的地方，购物环境自然不错，比起西方也不差，来过的老外都很赞叹。若天天出入这样的地方，保不准就生出一种感觉，以为中国很发达，很接近西方了。
如今走在罗马这块街区，满眼的中国商店，却不见一家高档的；够中档的也没几家，十有八九是低档店，卖便宜货，心里便不是滋味，并且忽然意识到，原来中国还很不发达。
* 这是凭的记忆；记忆虽不误，只是物价已非昔时可比。未几回国，在京城超市看到折叠伞，已标50元一把，如此则只怕连这折叠伞也有倾销之嫌了。
** 3月25日的罗马《地铁日报》，头条新闻就跟中国鞋有关，称欧盟昨起正式宣布向中国、越南鞋品征收反倾销税，然而“打击面很小”，每100双中国鞋“仅”9双将被平均多征1.5欧元。且为照顾多子女家庭，37.5码以下童鞋不在罚单之内。 （2006年4月初于罗马）
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