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这套书传述的5个人，有一个是中国孩子非常熟悉的科学家――牛顿，有四个是不熟悉的――西雅图酋长、库克船长、耶稣基督和苏格拉底。先从不熟悉的说起。西雅图酋长是美国历史上一名非常杰出的印第安部落首领，他的事迹在西方世界广为传颂，却不怎么为中国读者知晓。他的那份演讲辞至今还是西方文明史上最为重要的人文经典之一，可是很少中国读者读过。《老鹰的兄弟――西雅图酋长》主要介绍的就是他的这篇文献。作为一个部落首领，一个在近代文明进程中被驱赶、被歧视的地方土著的首领所表达的却是超越了种族界限、超越了痛苦和仇恨、超越了时空的生命平等与和谐的理念。不仅是白人与有色人的平等，文明人与所谓野蛮人的平等，而且还要人类与自然的平等，要所有的同在蓝天之下的生命都和谐相处，互爱互助，互相体恤。优美的文辞，高尚的信念，西雅图酋长的讲话感染的不仅仅是一个时代，也不仅仅是一个国家，一个种族，而是全世界所有的人，所有的生命。这正是成长教育的题中之义。
库克船长是18世纪最为伟大的航海家、探险家，他在近代科学刚刚起步之际，就航行大西洋、太平洋，到达澳洲和夏威夷群岛，绘制出太平洋地图，改变了人们的世界观念。这么一位科学家在漫长的航行旅途中，以其卓越的智慧，坚毅的品格，克服了无数的艰难险阻，实现了他“走到人类所能走到的最远的地方”。该书详细地叙述了库克三次远航的经历，叩击了在库克生命中奔行不息的追求与努力的意志。苏格拉底则是一位伟大的哲学家，对于受过大学教育的人来说是不会陌生的，但对于孩子来说，知道的不会很多。作为一名智者，苏格拉底的聪睿、观念和风格是超凡卓绝的，被视为雅典文明的象征。《真理的追求者――苏格拉底》一书突出的就是苏格拉底的伟大人格。对于中国孩子熟悉的牛顿，也有与一般读物不相同的描述，《苹果的引力――牛顿》突出的是少年牛顿从一个沙粒看世界，从一个苹果窥视宇宙的成长过程。
无论人生事业的完成还是人格的实现，这五位历史伟人留给我们的是一份真正有价值的精神财富，他们的生命正是通过这样的叙述和表达，通过读者对这样的材料的接触，才缓缓地流传过来，进入我们的生活与人生，成为我们生命中的一个部分，成为一个活的传统。
孩子的成长也应从人类整体的环境与背景中构建生活的基点，更丰富地构建自己的知识积累，把人类文明的精华更全面地化为成长的基因。与伟人相遇，是精神的接触和汇流，是心灵在千百年后的感动，是人生视野的开拓与精神境界的提升。这才是突破狭隘与偏见、走向博大与恢宏的正途。
这五本书的完成包括两个非常突出的文本，一个是文字的表述，一个是图画的再现。作者傅佩荣等，为台湾大学哲学系教授，荷兰莱顿大学、比利时鲁汶大学客座教授等，可谓“大学者的小书”；插图的作者有保加利亚的朱瑟雷夫、乌克兰的麦克努雪夫、澳大利亚的罗伯特・英潘、意大利的伊凡基斯塔，都是享有世界性声誉的插画名家，其中还有安徒生插画奖的获得者，堪称当今美术界的一时之选。
《与伟人相遇》第一辑（《老鹰的兄弟――西雅图酋长》《真理的追求者――苏格拉底》《博爱的圣哲――耶稣》《太平洋之王――库克船长》《苹果的引力――牛顿》等5种），傅佩荣等著，罗伯特・英潘等图，广西师范大学出版社2006年9月第一版，11.80元/册
