伦勃朗自画像
荷兰画家伦勃朗是世界上最著名的艺术家之一，他的生平和作品也为人们所熟知。不过，鲜为人知的是，纳粹曾经想把这位17世纪的大画家变成自己的代言人，想利用他来
1940年，纳粹德国发动“闪电战”占领荷兰。侵略行为不得人心，纳粹急需一点正面的形象来骗取荷兰人民的好感。伦勃朗是荷兰人的代表，信仰新教，具有强烈的自我意识，这一切都让纳粹觉得他可资利用。于是，纳粹政权发行了以伦勃朗为主题的邮票，还设立了“伦勃朗奖”，用以表彰那些为国家社会主义文化艺术做贡献的人。纳粹雇佣枪手创作了反映伦勃朗生平的电影和歌剧，甚至打算将伦勃朗的生日（7月15日）定为全国性假日。
除此之外，尽管伦勃朗的思想和个人经历跟法西斯意识形态扯不上什么关系，纳粹领袖和他们的吹鼓手还是不遗余力地和伦勃朗“套近乎”。希特勒和其他纳粹领导人都收藏伦勃朗的作品。在观赏伦勃朗名作《戴金盔的人》（Man with a Golden Helmet）的时候，希特勒着重指出了画中人的英雄气质，他认为：“这证明伦勃朗是一位真正的雅利安人、一位真正的日耳曼人。”在纳粹吹鼓手看来，伦勃朗的作品中的形象为他们的“鲜血与祖国”（blood and soil）理论提供了证据。1941年，荷兰国家社会主义运动的核心人物托别・苟得瓦根（Tobie Goedewaagen）说：“荷兰人民爱戴伦勃朗，不仅因为他是本民族的宝贵财富，也因为他是日耳曼精神最伟大、最高贵的结晶。”不仅如此，他们还努力歪曲伦勃朗和犹太人之间的关系。在那部反映伦勃朗生平的电影（摄于1941年）中，他们将伦勃朗的经济困境归咎于犹太人，指控他们压价购买伦勃朗的作品以牟取暴利。实际上，人们都知道，伦勃朗经常受穷的原因是在于他自己，在于他毫无计划的花费和奢侈的生活方式。
不过，也有一些纳粹分子对这种做法提出了质疑。他们的依据在于，伦勃朗生活在犹太人当中，描绘《圣经・旧约》中的场景。此外，伦勃朗的作品中也时常出现犹太人的形象，《犹太新娘》就是典型的例子。这些事实表明他并不适合纳粹的宣传目的。但是，纳粹政权对这些明显的漏洞置之不理，因为他们实在太需要利用伦勃朗来打造新的“日耳曼－荷兰”民族身份了。
荷兰人民没有上纳粹的当，他们的种种举措收效甚微。1944年的“伦勃朗日”纪念活动完全砸了锅，人们对此的反应只是讥讽和愤恨。纳粹分子的痴心妄想无损于这位伟大艺术家的光辉，只是给后人增添了一些笑料而已。
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