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2006-12-13　来源：中华读书报　 我有话说

《无限远的边缘：宇宙中的特大质量黑洞》，[美]弗尔维奥・梅利亚著，湖南科学技术出版社2006年11月第一版，36.00元

弗尔维奥・梅利亚是美国亚利桑那大学的天文学、物理学教授，

其研究专长是黑洞和其他致密恒星的特点和性质。在这本书中，他介绍了研究黑洞的理论、方法和工具，探讨了黑洞的时空特性，解释了黑洞是怎样形成的，等等。最后，作者讨论了“宇宙本身是一个大黑洞吗”的问题，他说：“现在的答案看来是肯定的，但是它是如何又为何成为一个黑洞，还是大自然蕴含的最深刻的奥秘。”

《寻求哲人石：炼金术文化史》，[德]汉斯-魏尔纳・舒特著，李文潮、萧培生译，上海科技教育出版社2006年10月第一版，44.50元

在我们的印象中，炼金术似乎是一种古怪得难以理解、错误得近乎愚蠢的人类活动，即使最客气的说法，不过是称之为化学的“前科学”阶段的活动。炼金术究竟是什么呢？本书通过详细梳理炼金术2000年的历史，试图回答这个问题。某种程度上，作者获得了一些理解：“炼金术不仅是现代化学简单朴素的源头，而且，它还是一门艺术。确切地说，炼金术致力于全面地把握世界最深层次的内部结构与联系，把握世界的宗教性和哲学意义。”但他总体上认为，现代人真正地理解炼金术是不可能的，这番“炼金术文化史”的漫游最大收获不过是，“我们理解了，人还可以有其他的思维方式”。本书作者舒特是德国化学家、化学史学家，曾任德国科学史学会主席――他的身份无疑保证了本书的权威性和学术价值。