有个身为副市长的全国政协常委，在全国政协会上，联络了三十几名作家，提了个提案，吁请设立“国家阅读节”。一位中国出版集团的副总裁马上响应，并建议把每年的4月22日确定为这个节日，“这一天，一年一届的全国书市开幕”云云。当然也有反对的，一位著名的文化学者就不同意，说是这类节日太多了，让人不胜其烦。
我一点也不怀疑这些先生与女士们（作家中有几位女性）为国家分忧愁、为黎民谋福祉的诚意。什么年代，什么社会，提倡多看书，都是劝人学好，都是积德行善。别说设一个阅读节，就是设上十个八个，甚至一年三百六十天天天是阅读节，都不能说错。善事是做不完的，书也是读不完的。
作家们是附议，还没有看到附议中的哪一个作家对此有过详细的阐述，作了阐述的，是那个提案者，作了建议的，是那位副总裁。我的看法，只能是由他们的阐述与建议而来。实在说，我觉得他们的思路整个是错的。他们都是从他们的工作出发（我猜这位副市长是负责文化的），而不是从中国的实际出发。若不设这么个阅读节，该看书的还是看书，不看书的还是不看书，随着社会的文明与进步，看书的会看得更多，不看书的会慢慢地有所长进。若是真的设立了这么个读书节，看书的会有所警戒（到了这一天会想，我这不是凑热闹嘛），不看书的会装模作样（到了这一天我该看一下书吧），中国原有的那点稀薄的读书氛围，也叫染污了，败坏了。
道理嘛，听我说。先看这位副市长的思路。阅读是什么，不用说了，就是看书。怎么引导大家多看书呢，“为了国家阅读节不落为形式”，这位副市长提出了一些可供实际操作的方法，“在全国范围内开展学习型城市创建活动，评选全国阅读十佳城市。在同一个城市可以评选书香家庭、书香社区、书香学校，也可以评选某个城市的读书十佳等”。在农村中小学，则是组织学生把自己的课外书存到学校让大家看，还可以专门开设方便学生藏书、借书、读书的“图书银行”等。（《文汇读书周报》3月23日）
这路数，跟前几年时兴的“建设文明城市”、“评选青年文明号”（路过高速公路收费站的大多还能看到这样的牌子）如出一辙。可以设想一下，到了4月22日这一天（假定那位副总裁的建议落实了），不，应当是一进入4月份，全国会是一种什么样子。先是报上的大标题出来了：“国家阅读节将来到，掀起全国读书新高潮”；市委召开常委会，布置落实阅读节的各种事宜，中心是争取评上“全国阅读十佳城市”；然后是各级党委（主要是宣传部），召集下级宣传部长开会布置；然后是各社区各单位的领导开会布置，再三强调，热情鼓动，争取本社区评为书香社区，本单位有一户人家评为书香家庭。书不够的，要么赶紧拨专款采购，采购不及的就学农村学校的办法，把几户人家的书凑到一处。就这，也不能说是坏事，不管怎样，国史学家可以在将来的国史上大书一笔，某年月日，我中国书香冲天。
问题是，过后呢？植树节，这一天植了树，不会天天植树（气候先就不宜），教师节，这一天给教师送点祝福送点小礼品，没有哪个教师会想着过上几天再来一次；劳动节休假几天，没有人会狂妄到过上三两个月再来个劳动节让他再休假几天；阅读节呢，过了这个节，又回到老路上了，读书的还是读书，不读书的还是不读书，日出日落，风光依旧。
纵然如此，我仍不怀疑提倡者的诚意。只是我不明白，既然这样热心，何不往深里思考一下，为什么这些年，甚至这几十年，中国人读书的兴趣淡下去了？有人推崇犹太人的读书传统，指斥中国人的读书观念不行，说一个满脑子想着“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的读书人，天然在这种传统之外；一个满脑子惦记着“学成文武艺，货与帝王家”的传统儒生，即使学富五车，也不配与犹太人心目中的阅读相提并论（周泽雄《掂量一下“国家阅读节”》，见3月30日《文汇读书周报》）。这话也太离谱了。读书成名总比做恶成名好吧？货与帝王家，总比打家劫舍、杀人越货好吧？一个封建时代的士子，他不走这条路，你让他去“唤起工农千百万，同心干，不周山下红旗乱”吗？须知，成名也不全是为自己，货与帝王家，也不会是为了帝王一个人。这是路子，通过这个路子，才能报效国家，才能为民请命。
就是不为出仕，过去的中国社会，也有良好的读书传统和读书风气。我爱写个毛笔字，常有人提供现成的词句让我写，未写之前，先记在一个小本本上。这样，我的小本本上就记下了许多现在的词句。且抄几句：“窗下寻书细，溪边坐石平”，“得好友来如对月，得奇书读胜看花”，“数百年旧家无非积德，第一件好事还是读书”。我的老家在晋南农村，那儿老人们常说的一句话是：“振家声还靠读书。”过去人家的门楣上，或砖雕，或木雕，最多的是“耕读传家”四字。现在呢，对不起，最多的是“紫气东来”、“福星高照”，反正，没人写什么“耕读传家”了。
这才是提倡设立国家阅读节和反对设立国家阅读节的人，都应当深入思考的，而不是搞什么评选“全国阅读十佳”城市之类的花花哨哨的活动，更不是借此作为推崇犹太人会读书贬低中国人不会读书的口实。阅读节也不存在多不多的问题。如果不嫌激烈，且让我仿照鲁迅在《“友邦惊诧”论》里的句子，说上一句：读书呀，读书呀，不错，学生是应当读书的，但一面也要大人老爷们把社会风气搞正，让读书人有进身之阶，这也才能够安心读书呀。
一句话，我的意见是，设立国家阅读节，绝不是坏事，但眼下还是不要设立的好。弄不清读书之风何以坠隳如此，弄不清读书之风如何从根本上振兴，仅仅为了证明我们还是重视读书的，还是要构建书香社会的，就匆匆忙忙地设立国家阅读节，“非徒无益而又害之”，我看还是免了吧。
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