把“嘛”字放到题目里，是因为天津人爱说这个字。在天津，它和“什么”是通用的。你找别人有事，他会问你“嘛事儿”；饭后遛弯，和熟人走对脸，准
读这个字，要咬死了四声的音，所以多少带着点儿劲头。有好几次外地的朋友来天津，很不高兴地对我说，你们天津人一张嘴就像要打架一样。其实他们误会了，天津人说话，有许多发音像“嘛”这个字似的，只是因为有劲儿，才显得说话冲，并不是骨子里爱找茬儿。外地人看天津人行事，多有类似不解。林希这本《其实你不懂天津人》，就是为这“不解”找答案的。
天津人常给人随性的感觉，天大的事儿，任你说出花儿来，也未必看得上眼，可是又喜欢凑热闹，国家大事家长里短都得议论一下，所以对任何事都有点儿兴趣，又并不上心。在路边摊喝豆浆吃油条，是天津人最得意的口味；晚饭前打开收音机听相声，是最开心的娱乐；穿着裤衩背心、搬个马扎坐在路边，打着蒲扇消夏，是最惬意的享受。书中所配照片，多是胡同、平房的景致，现在虽不多见，仍是最贴近天津人的生活气息，这是个平民化的城市，想找到大上海那种都市味儿，很难。
可你若说天津人不讲究就错了。就算家里再没钱，到了八月节，螃蟹一定要吃，且为这份奢侈找台阶：“借钱吃海货，不算不会过。”戏也好、曲也罢，甭管你是不是角儿，在天津卫如果失手，喝倒彩决不留情，天津人谓之“栽面儿”，曲艺界遂有“北京学戏，天津唱红”的说法。办事较真起来，天津人毫不含糊，本地话叫“够板”。
时而吊儿郎当，时而正儿八经，天津人为什么会给人这种感觉？且看林希的文章。天津是北方重镇，历史上是见过大世面的，正因为见过，所以有些事儿就觉得无所谓，也因为见过，所以有些事儿办起来有章法。这不过是原因之一――地处九河下梢，漕运文化决定了本地人的性格、处事哲学；半封建半殖民地的历史，对本地建筑、语言、饮食等诸多生活习惯的影响至今还有；都说天津有个“三不管”，而“三不管”因何生成、其中浓缩了天津人的多少性格，都在书中得到解说。四书五经说大道人心，小说散文讲情趣意境，过往的书难找出一本解说天津人心性的。林希的这本书，只钻研“小道”这一点，就足够独特。
天津多产相声名家，本地人“嘎”、“贫”、说话俏皮，办事有趣，马三立先生的一句“逗你玩儿”将这特点刻画得入骨三分。既然这本书写天津人的性格，逗乐的佐料必定少不了的，谓之“纸上相声”不算过分。天津人有很多毛病，书中也不留情面，提出恳切批评，笑过之后若有所思，乃有所得。说句冠冕堂皇的话――现在天津多受瞩目，想和这里的人打打交道，总得知道天津人是嘛样儿吧？
《其实你不懂天津人》，林希著，王晓岩摄影，天津人民出版社2007年1月第一版，26.00元
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