第3回描写林黛玉的眉毛和眼睛,林本（即“卞藏本”，下同。――编者）与众不同:“两湾似蹙非蹙?烟眉,一双似飘非飘含露目”。这异于他本:
眉湾似蹙而非蹙,目彩欲动而仍留――舒本两湾半蹙鹅眉,一对多情杏眼――庚辰本两湾似蹙非蹙罩烟眉,一双俊目――蒙本、戚本
两湾似蹙非蹙?烟眉,一双似目――杨本两湾似蹙非蹙x烟眉,一双似x非x目――甲戌本两湾似蹙非蹙笼烟眉,一双似喜非喜含情目――梦本两湾似蹙非蹙?烟眉,一双似笑非笑含露目――己卯本两湾似蹙非蹙?烟眉,一双似泣非泣含露目――彼本
以上这九种异文很有意思。如果对它们细加分析,不难看出它们之间进行修改和润饰的轨迹。
九种异文可以分为六组。第一组为舒本,第二组为庚辰本,第三组为蒙本、戚本、杨本,第四组为林本,第五组为甲戌本、梦本,第六组为己卯本、彼本。在细加推敲之后,我认为,按照作者修改和润饰的顺序来说,应是第一组最早,第六组最晚。
为什么这样说呢?
九种异文中有七种采取了“两湾……一双……”的结构。应当承认,这反映了曹雪芹最后的取向,是最后的定稿。那个近似的“两湾……一对……”,则应是这之前的一种选择。另有一种“眉……目……”则完全不同。
排在一起看,舒本的“眉……目……”格外引人注目。它让我们想起了第5回对警幻仙姑的描写:“蛾眉颦笑兮,将言而未语;莲步乍移兮,欲止而仍行。”“欲动而仍留”与“欲止而仍行”,句式何其相似乃尔。我们有理由相信,这是曹雪芹熟悉和喜爱的一种句式。在这九种异文中,它之与众不同和居于少数的地位,表明了它本是作者最初的草稿,后来又遭到了被舍弃的命运。
蒙本、戚本的“俊目”,当出于后人的修改,原应和杨本一样是“似目”。这时,曹雪芹已确定了“两湾似……非……眉”和“一双似..非..目”的对偶搭配的框架,但往其中填入何等样的形容词,尚在犹豫、徘徊,因而暂时空缺。
甲戌本“目”后空缺二字亦可作如是观。它反映出,这时曹雪芹对“目”前面的两个字还没有拿定主意。
彼本的“泣”字和前面的“蹙”、后面的“露”形成了最佳的搭配。这应出于曹雪芹最后的定稿。
己卯本的“笑”和梦本的“喜”,含义相同。不过,由于“含露目”三字与彼本相同,故己卯本应排于梦本之后。林本也有“含露目”三字,但“飘”字不如“笑”、“泣”二字准确、恰当,因此,它似不可能出现在己卯本、彼本之后。
这样看来,这九种异文先后出现的顺序是这样的:舒→辰→蒙、戚、杨→甲戌→梦→林→己卯→彼
（节选自《眉?藏本试论――新发现的《红楼梦》残抄本研究》，原载于2007年第一辑《红楼梦学刊》，题目为编者所加。）
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