有人提议废除“过时”的希波克拉底誓言
一些意大利的资深医务人员呼吁，必须废除针对医师的希波克拉底誓言，理由是那些禁止堕胎与安乐死的部分已经过时了。罗马大学外
该誓言是由公元前4世纪的古希腊医学之父希波克拉底撰写，要求医生务必“尽其所能与判断力”去医治病人，并使他们“免受伤害与不公”。然而，新医生还必须发誓“既不给意图自杀的人提供致命药剂，也不在此事上给予任何建议。同样，也不给妇女堕胎提供方便”。
堕胎已于1978年在意大利合法，三年后，即便是在梵蒂冈的压力下，该决议还是通过了全民公决。同样受到教会激烈反对的安乐死，虽然在意大利还是被禁止，但最近一些与不治之症相关并被广泛报道的事例已在意大利引发争论，他们在讨论是否意大利也应该以荷兰、比利时与瑞士为榜样予以合法化。
意大利博罗尼亚大学的一位妇产科医师说，他在1958年毕业时拒绝以希波克拉底誓言发誓。罗马大学的一位免疫学教授也对媒体坦言，自己的一些学生告诉他并不同意誓言中的观点。他觉得学生言之成理。五年前，英国的一份专业期刊曾提议采用另一个版本。其实，该誓言已在许多西方的医学院里得到了修订。然而，也有人对修订甚至废弃誓言不能苟同。如罗马大学的外科主任坚持认为誓言原文“提醒新医师某些基本的观念，并让他们知晓自己已经加入到一个有着悠久传统的科学共同体之中”。一位米兰大学传染病学教授更是把誓言“用古希腊文撰写在羊皮纸上”分发给学生，因为“某些价值是永远不变的”。
品特确定把个人档案留在英国
英国在世的最伟大戏剧家哈罗德・品特（Harold Pinter,1930-）的个人档案将在英国得到收藏与保存。大英图书馆已获得了数千件的手稿、剪贴簿和信件，其中大多数从未发表过。还有150余箱的材料有待编目，但肯定的是，这些材料将大大增强我们对这位给60年代的英国戏剧界带来革命性变化的诺贝尔奖获得者（2005）的洞察力。其经典作品《看房者》（The Caretaker,1960）、《归家》（The Homecoming,1965）与《哑侍者》（The Servant,1959）影响了一代英国戏剧家，并给英语引入了一个新词“品特式的”（Pinteresque）―――表达一种营造独特氛围的沉默。
许多英国作家的档案手稿都在国外收藏，如巴里（J.M.Barrie,1860-1937）、格林（Graham Greene,1904-1991）、劳伦斯（D.H.Lawrence,1885-1930）和沃（Evelyn Waugh,1903-1966）。英国大学与图书馆的资金捉襟见肘，难以与美国同类机构的腰缠万贯相匹敌。在英国公众对历史档案――包括桂冠诗人休斯（TedHughes,1930-？）与小说家福尔斯（John Fowles,1926-?）的――流落到美国表示不满后，品特决定其档案应该留在英国。品特说：“我很高兴大英图书馆能购买我的档案。它们能被保存在这个国家我感到欣慰。”大英图书馆现代文学手稿部主任安德鲁说：“这些材料构成了20世纪一位最伟大剧作家的最重要的战后文学档案。它将对我们了解品特在过去50年间无与伦比的剧作生涯的每个阶段具有重大意义。”
材料中包括一部未曾发表的品特自传式回忆录《众仙的王后》（The Queen of All the Fairies），讲述其早年在英国哈克尼区的生活。作者不予发表的原因至今不详。书信数量多达12000封，还有100余箱的戏剧、电影剧本和诗歌的草稿和笔记。其中的珍宝包括一系列来自贝克特的来信，感情真挚又充满真知灼见。品特在战后戏剧界与电影界的重要位置通过其与剧作家、文学家――包括菲利普・拉金、阿瑟・米勒、奥斯本、汤姆・斯托帕德爵士以及导演和演员的大量通信得到了证明。
人类各人种正向不同方向进化着
根据一项新的研究，在过去的一万年里人种一直向各自的方向进化着，这对种族渊源的生物学意义的标准观念提出了挑战。对人类进化的一个基因分析显示，人类进化并非缓慢到停滞不前，而是以加速度前进，对不同人群施加不同的压力，以使不同的种族群更加分化。从事这项研究的科学家们认为，欧洲、非洲与亚洲的人群在过去的几千年里在基因方面彼此区分更为显著，因为他们所生活的环境让他们走上了不同的进化之路。
这一发现将对以下普遍的科学观点提出质疑：人种没有或几乎没有生物学的意义，因为不同种群人类基因的类似性大大超过其差异性。即使上述观点并未被驳倒（人类99%的DNA是一样的），新的研究也指出了这些相异方面能将人种加以区分，而且相异性不是逐步淡化而是更加强化了。
领导本课题研究的犹他大学人类学教授亨利・哈彭定指出：“人类各种族正在向不同的方向进化着。基因在欧洲、亚洲与非洲正快速地进化着，但所有这些几乎都保持着其起源大陆的独特性。我们正变得更加彼此不同，并非融合成单一的、混合的人类。我们的研究否定了以下被广泛认可的假设：现代人出现于40000年前，迄今没有什么改变，彼此之间区别不大。其实，甚至在1000或2000年前我们就不同了。”本研究结果已发表在期刊《国家科学院论文集》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。若日益增加的基因相异性趋势继续发展下去，最终就有可能导致不同物种的出现。但大多数科学家认为这在目前几乎不可能发生。
 |
