《中国古都北京》是一部文图并茂的北京历史文化的实录。它以翔实的史料和精美的图片，特别记述了北京作为元、明、清三朝帝都的演变过程，及其作为国际大都会的重要地位。它在对北京各个历史时期政治、经济、商贸、宗教等阐述的同时，重点介绍了每个时期的文化、艺术、园林、建筑及宫廷生
活和市井民俗。原来的《古都北京》，曾获文化部最佳图书奖、法兰克福和莱比锡国际最佳图书荣誉奖，有中、英、德、法文版。
即便是在自己家里，阎崇年看上去也跟在“百家讲坛”上一样严肃。但是这一印象很快随着我们的交谈转变了。
坦诚、直率、真实而幽默，还未进入采访主题，先领略了阎崇年的另一面风采。我想他的学术研究固然追求严谨，但是他的内心无比丰富。不然，他不会在“《清十二帝疑案》”中讲解圆明园的历史时声音哽咽，几乎落泪；不然，他不会怀着如此深情倾注于《中国古都北京》一书。
读书报：关于选择清史作为自己的研究方向，您在媒体上已经有过很多解释，我想知道的是，您在研究过程中，遇到的最大困惑是什么？
阎崇年：主要有三个困惑。一是时间，研究的竞争归根到底是时间的竞争，同样的问题，晚了一步成果就打了折扣，所以我说治学经验有一条就是抢占先机。关键是你真正做研究的时间有多少。在研究上我投入的时间比别人多，我一年365天，基本不玩，看书累了就看报，看报累了就敲电脑；二是资料，所谓“独上高楼，望尽天涯路”不是掌握泛泛的资料，而是占有第一手的资料，这样才有发言权。三是经济，买书花钱太多了。过去我一月工资70元，一个月至少拿10块钱买书。所以我养成了节省的习惯，不抽烟、不喝酒，省下钱来买书。
读书报：学术研究这么多年，您肯定著作等身吧？《中国古都北京》是怎样的一本书？这类书有很多，您认为自己所写的书，和同类图书有什么不同？有评价说，您写的《中国古都北京》“是最权威、最基本的入门读物”，您如何看待？
阎崇年：大概出了35本书。我的书分两类：一是纯学术类，读者对象是同行、专家；一是大众类，这类书是费了心血的。算了算，《中国古都北京》包含了我五六十年的心血。为什么这么说呢？因为我有北京情结，写北京的作者不一定是北京人，外地人也可以写得很好，但缺乏直接的亲身感受。我从小在北京长大，小时候逛故宫、赶庙会、游公园，北京的一千多个胡同我基本都串过了，那时没有公共汽车，基本就靠自行车，或者走；北京内九外七个城门，我闭着眼睛随便数，北京的城墙我上去玩过，紫禁城的城墙也走过两趟，那种居高临下的感觉，和在底下看到的紫禁城完全不同。我这一辈子的感受都融到《中国古都北京》里，肯定和别人笔下的北京不同。
第二个特点是考察，书中写的所有景点我全走过。现在有些人写书，这里抄一段，那里参考一段，我的特点是一定要亲自看。比如紫禁城城墙那一圈儿，我上去走过两次；明朝比较重要的庙宇，法海寺、大慧寺、智化寺、五塔寺等我都看过，没开放的也看了不少，比如故宫的佛日楼、梵华楼、雨华阁、漱芳斋、乾隆花园、建福宫花园等我也都看了；坤宁宫里面有三口大锅，直径多少？深多少？我亲自用皮尺量过，每一口锅的数据我都做了记录；前门箭楼的箭窗是多少个？我也是亲自到前门外仔细数了记下来；我是去实地核实过，不是人云亦云。
第三个特点是研究。安定门外的黄寺现在不开放了，过去我亲自看过，是“清净化域塔”，还是“清净化城塔”？除了考察，引经据典，还要用自己的话说准确。
读书报：怎么从清史研究转手写了《中国古都北京》？有什么原因吗？是和奥运有关？
阎崇年：我在北京社会科学院工作，原来是历史所所长，我们历史所研究北京史，对先秦，一直到民国以及现当代的北京史都研究，我又做过北京史研究会的秘书长，每年开一次北京史研究年会，所以有关北京的各个方面的研究成果我都知道，参加学术的国际交流也比较多。北京和中国其他都城有什么不同？和世界上其他都城有什么不同？北京人看自己看不清楚，需要跳出北京看北京。北京历史从50万年前北京人开始，这是中国那六大古都――安阳、西安、洛阳、开封、南京、杭州没有的；世界十大都城――巴黎、伦敦、罗马、莫斯科、华盛顿、墨西哥城、开罗、东京、巴格达、北京，那九座都城的历史又怎能与北京相比呢？我总结中国都城发展变化，如果不参加都城史的研究，就总结不出来。
在北京举办奥运会的机会若干年就一次，千载难逢。外地人都关注北京，北京人更需要了解北京，海外华人也有几千万，让他们看看中华文化的灿烂辉煌，北京不仅仅是北京，是中华五千年文化的精萃。所以《中国古都北京》的英文版马上要出，还有普通版，珍藏版，礼品装三种版本。
读书报：《中国古都北京》22年前出版过一次，这次再版有哪些不同？
阎崇年：严格讲这是一本新书，虽然之前有基础。原来的书字数少，大约有12万字，现在是20万字，补充了一半。22年过去了，我学习上多少有点进步，有新的见解，视野也宽了，新的叙述和观点糅在里面，图片多了一倍，不客气地说，北京历史的图片的精萃全收集在这里了。现在讲“五个一工程”，我总结这本书是“四点九个一”工程，文图并茂，摄影家是一流的，这是“一”，版式设计一流是个“一”，出版社一流是个“一”，印刷精美是个“一”，只有我的文字是“零点九”。
补充的内容有三方面，一是石器初晖第一章，近20年的考古新发现基本补充进去了，包括商周考古、汉代考古、隋唐考古等等；二是吸收了20多年来北京的研究成果，关于辽代南京、元朝大都的研究等等，都尽量写进去；三、原来明清是一章，现在分开了，我在90年代初研究满学，研究满族历史文化特点，发现明代的紫禁城和清代不同，又加入满洲文化新的特点，这样就能看出明朝紫禁城和清朝时有相同处，又有不同的文化内涵。
《中国古都北京》，阎崇年著，中国民主法制出版社2008年1月版，69.00元（平装），480.00元（精装），1180.00元（礼品函装）
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