作家的类型很多，往往各有各的长处。他们当中，河南省文学院院长郑彦英是一位极富生活经验和情趣的作家。评论家胡平曾经评价郑彦英的小说，“比如读《拂尘》，你绝不会因生涩或乏味读不下去，你会被吸引住，被作者丰富的郑彦英的家乡在黄土高原，那里天很高，风很大，生活几近原始，人却很朴实。他走上文学道路的原因也很奇特：“我上小学的时候，我的老师爱写小说，写完了读给我父亲听。父亲和老师都是我很敬畏的，所以我立在灯影外面他们看不到的地方听，一次又一次地听下来，我才知道世界上除了男耕女织之外，还有如此美好的事情，于是就下决心做这美好的事情。很久很久以后，我才知道，我这位老师的小说一直没能发表，但在他的影响下，我走在文学的路上，一直没有停歇。”
写作上了瘾
郑彦英高中毕业的年月，上大学靠推荐。于是他回到村庄务农，两个月后，公社书记骑着自行车到他正在耕地的田野找到郑彦英，说他的文章写得好，让他到公社去当半脱产干部，于是，书记用他的自行车，把他驮进了干部队伍。三个月后，郑彦英又入伍当了空军，这时候写作已经有瘾了，在湖南和广州的报纸动刊物上渐渐地发表起文章来，这在空军航空兵中是一个很显眼的事，于是，上级专门给郑彦英所在的团给了一个干部指标，把他提拔为干部。半年后，郑彦英被调到广州空军，当上了以写作为职业的创作员。转业的时候，又因为他有一沓发表作品的目录装在档案里，被河南省委组织部选为笔杆子，到了省委《党的生活》编辑部工作。就在这里，郑彦英利用业余时间，写出了中篇小说《太阳》，又动手改编成电影，该电影首次代表我国，参加西柏林国际电影节。之后他又有两部电影剧本被搬上银幕。
写作的欲望越来越强烈，郑彦英要求离开省委机关，到省文联当了专业作家。时间多了，创作的作品也就多起来，到现在，他已经出版作品集十余部，长篇小说6部，被评为国家有突出贡献专家、河南省省管专家，享受国务院特殊津贴专家。
河南成为创作的下意识
作为生长在河南的作家，郑彦英对家乡怀有深厚的感情：“自从我1981年转业到河南以后，我深深地热爱上了这片土地，特别是我到灵宝市代职担任副市长，后来又到三门峡日报担任书记、社长、总编辑以后，我所熟悉的当代生活完全是河南的，不但发自内心地想写河南，而且一下笔，熟悉的生活已经全在河南，就是说，河南，已经走进了我写作的下意识。”
2003年，郑彦英在《十月》上开辟《在河之南》专栏，专门研究河南，大写河南。随后，他又应出版社之约，将《在河之南》结集出版，该书数次重印，获得了冰心文学奖等多种奖励。
应该说，单从一篇《豫赋》中，就可以看出郑彦英对于河南的感情。“是时新雨初霁，清日出云，风习习而爽面，气湿湿而宜人。威先生上车之前即驻足近望，上车之后更凭窗远眺。见草木葱茏，庄稼茁壮，平原辽阔至眼光尽头，耕者踏歌在天地之间。”
“河南称豫，名副其实。北有巍峨太行、王屋，南有峻秀大别、伏牛，西有苍茫崤山、秦岭，三方相合相抱，聚万象于其间；中岳嵩山于万象中挺拔而立，散灵气于四方；……夏商王朝即建都于郑州，殷朝定都于安阳，宋金等六朝建都于开封，汉晋等九朝建都于洛阳，中华上下五千年之改朝换代，常在河南完成，故有问鼎中原、得中原者得天下之说。”
“若以一动物喻河南，当改庄子《逍遥游》，中原有鱼，其名为鲲……”
学画养生
长期写作使他的体质渐渐下降，为了养神健身，郑彦英拾起了从小跟母亲学习的绘画。从事文学工作多年以后，再拾起绘画，似乎容易一些，正像西汉刘安所说：诗画本一律。但郑彦英认为，既要做，就要做自己独特的，宋人陆游的文章最忌百家衣就是这个意思。于是他下决心走自己的路，哪怕是条很小的路，也是自己的路。2006年，在中央号召大力建设社会主义新农村的大背景下，中国邮政总局从《郑彦英诗语焦墨画――乡村模样》中选取了民俗部分最有特色的几张，以2007年贺年卡的形式，成套出版发行。作家们认为，文与画相配，样式鲜活，更增加了文字魅力，画家们则认为，郑彦英诗语焦墨画是典型的文化。这是中国第一位作家的成套名信片。
古代的文人讲究琴棋书画，文章自在不言中。郑彦英说，他自知不如古人，但努力让自己变成一个文人，妙处自在心中。目前，郑彦英正在修改一部电影剧本，这就是描写部队生活的《红头巾》。
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