如果说四年可以读完一个大学本科，那么我在北大已经读了五个大学了，但我觉得自己仍然没有毕业。北大像一部浩瀚的巨著，要读懂它并不是一件容易的事。在这部具有博大精深的学术底蕴和文化积淀的巨著中，有祖国数
有人问我，究竟是怎样的办学理念使北大取得这样辉煌的成就，形成如此的传统和学风，使得北大成为今天的北大？我说，我还没有完全读懂北大，如果一定让我尝试着概括一下，我觉得北大办学理念应该是“追求真理、追求卓越、培养人才、繁荣学术、服务人民、造福社会”，就是要在办学过程中鼓励人们追求真理，在教学科研中追求卓越，“教授高深学术、养成硕学闳材”，推动知识创新，不断产生重大思想成果和科学技术成果，以促进人类知识的积累，传承和发展人类文明，达到服务人民、推动社会进步的目的。我认为大学的办学理念是大学精神、大学理想和大学文化的具体体现，是指导办学实践的基本原则和价值取向。办学理念有一个不断发展完善的过程，是与时俱进的，而不是僵化的。
蔡元培在北大倡导了一种“思想自由、兼容并包”的学术传统和宽松活跃的思想氛围，这在当时旧思想占统治地位的半殖民地半封建的情况下,具有特别重要的进步意义。北大的这种传统和氛围孕育了一种代代相传的精神，即北大人在五四新文化运动时期突出表现出来的伟大的启蒙理想、强烈的爱国情怀、以天下为己任的社会责任感与历史使命感和对真理的庄严无畏的追求。李大钊研究和宣传马克思主义，面对敌人的绞刑架，从容就义；马寅初提出新人口论，面对举国上下的批判，单枪匹马出来迎战也决不后退半步……这就是北大精神的突出体现。不论是在自然科学领域还是在人文社会科学领域，追求真理都是一个艰辛的探索过程。自然界和人类社会的发展都是无限的，因此对真理的追求也是一个无限的过程，需要不断地向着新的更高的目标攀登，不断地追求卓越。蔡元培提出北大要“依世界各国大学之通例”。我的理解他就是要按照他所了解的当时世界一流大学通行的标准来办北大，为北大提出了追求卓越，拒绝平庸的办学理念，推动北大进行了一系列重要改革。蔡元培领导北大实现了一个伟大的跨越发展,使北大成为中国第一所真正具有现代意义的大学。正如著名学者冯友兰先生所说：“蔡元培所领导的新北大的出现，好像一座灯塔，使全国的人们看见了光明，认识了前途，看清了道路，获得了希望。”美国著名哲学家和教育家杜威曾经把蔡元培同欧美的大学校长们做过比较，他说：“拿世界各国的大学校长来比较一下，牛津、剑桥、巴黎、柏林、哈佛、哥伦比亚等等，这些校长中，在某些学科上有卓越贡献的，固不乏其人；但是，以一个校长身份，而能领导那所大学对一个民族、一个时代起到转折作用的，除蔡元培而外，恐怕找不出第二个。”冯友兰和杜威对蔡元培的评价是十分中肯的，同时也充分肯定了北大对中国社会发展进步的贡献。
在中国特色社会主义发展道路上，北大的办学理念不断被赋予新的时代内涵。在新时期新阶段，北大以科学发展观为指导，发扬追求真理的精神，在自然科学和人文社会科学领域不断进行新的研究探索，产生了一系列重大创造性成果，促进科学和文化的繁荣，为落实科教兴国和人才强国战略做出了重大贡献。北大以追求卓越的精神率先提出创建世界一流大学的宏伟目标，并在创建世界一流大学的道路上取得了巨大进展。在人才培养上，北大以中国特色社会主义理论体系武装学生头脑，弘扬社会主义核心价值体系，坚持以学生为本，因材施教，培养一批又一批具有创新精神和创新能力的人才，为建设创新型国家、为社会经济发展提供源源不断的人才支持和知识贡献，以此服务人民，造福社会。同时，北大以其自身作为一所具有巨大精神魅力的大学和中国学术重镇的存在和发展，为社会进步和人类文明贡献着自己的力量。我觉得，每一个北大人都应该了解北大的办学理念，意识到自己肩负的责任，并把这种责任切切实实担当起来。
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