母亲走了，永远地走了。时间是2008年农历五月初三下午2点50分，离她老人家73岁生日还有整整半年。我本以为她还有一段时间的人间生活，一定会等我回去。但她，没有等。
母亲对自己的离去是有预感的。去世几天前她曾对父亲说，看来她是熬不过去了，等过几天老院子的大门修好了，吃了合吉糕，她就走。她在这个
我不知道母亲为什么走得这么急，没有兑现自己的承诺，也没有留下什么遗言，但我清楚，她在临终前没有催我回去见她一面的原因。母亲没有文化，没有办法理解我现在做的事情，但她知道我很忙，忙的是“大事”。几次到北京看病，来时她就不很情愿，来了没有几天就嚷着要回去。她的理由很简单，一是心疼花我的钱，二是怕耽误我的事。北京住院期间，每次与她告别，我说：妈，我走了；她总是一句话：你忙你的去吧，不要担心我。她从来不问我在忙些什么。即使我一天都没顾上去看她，她也不会叫我过去。她不是不想我。事实上，只要我在她身边，她的情绪就显得好些。但她不愿意耽误我的事。
母亲走了，留给我的只有思念。
母亲17岁时与父亲结婚，生过八个孩子，其中三个幼年夭折，长大成人的有我们兄弟姐妹五人。与天下所有的母亲一样，母亲爱她的每一个孩子，她把她所有的爱给了我们。母亲没有自己的事业，她唯一的事业就是儿女。
在那个困难的年代，把5个孩子拉扯大本身就不容易。但母亲吃苦耐劳，勤俭持家，无论生活多么艰难，总是想办法让儿女吃饱肚子，穿得干干净净，体体面面。村内老小都夸奖她是一个会过日子的人。
记得在我很小的时候，母亲与村里同龄妇女在一起做针线活的时候，喜欢唱当地的山曲，那一曲优美动听的《兰花花》我至今还记忆犹新。但自我上小学后，再没有听到过母亲的歌声。她不唱歌了，可能是看到儿子大了有些不好意思，也可能是生活的艰辛使她失去了唱歌的兴趣。
为了儿女的成长，母亲吃过太多的苦，受了太多的委屈。记得有一年春天，青黄不接，父亲因为是党员不能搞“投机倒把”，解决吃饭问题的责任就落在母亲身上。夜深人静的时候，母亲起身离开家，天蒙蒙亮的时候背回了1斗高粱。这1斗高粱是她用还长在地里的小麦青苗从邻村换来的。她为此爬山下沟，摸黑走了近10华里的路。那是一条到了晚上连男人也不愿走的路。
父亲在修国防公路和黄河水上原工程领工期间，母亲虽然身体不好，但必须干男人们才干的苦力。担水送粪，掏地背庄稼，修梯田打坝堰，没有她没做过的农活。家里人口多劳动力少，为了多挣几个工分，少欠一些粮钱，她承包了为生产队饲养4头毛驴的任务。这4头毛驴是队里最重要的生产工具，耕地、运输全靠它们，必须精心照料。农忙季节，她白天上山干活，收工后铡草拌料，夜里还要起来四五次为牲口添加饲料，睡眠时间很少。我当时不懂事，母亲和姐姐没日没夜地受罪，而我总是帮着别人家干活，而不管自己家的事情，好像我是母亲为别人家生的儿子。但母亲从来没有责备我。她说，只要别人说我好她就称心如意了。
母亲心地善良，又热情好客。小时候家里生活困难，一年难得吃上几次白面，但家里来了客人，母亲总是以最好的饭菜招待。所以上面来干部派饭时，都喜欢被派到我家。即使因“犯错误”被“下放”到村里的干部，母亲也热情招待。1974年村来了十几个插队知青，母亲觉得他们可怜，逢年过节家里吃一顿像样的饭，她总是请他们一起来吃。而且，越是家庭困难的知青，她越疼爱，越照顾。母亲入土时，有7个当年的知青驱车几百里来为她送行。
母亲好面子，重名节。她经常挂在嘴上的一句话是“人活眉眼（脸面）树活皮，不要眉眼剥树皮”。请客送礼，母亲从来都做得很大方，生怕别人说自己小气。为了生计和供儿女上学，家里不时得向别人借钱，但一旦家里有欠债，母亲就难以入眠。为了还债，母亲曾两次决定卖掉她结婚时陪嫁过来的旧柜子，这是当时家里唯一值钱的东西。只是因为我和弟弟的阻挠，这个柜子才没有卖成，得以保存到现在。第一次，是我的泪水感化了买柜子的人，不忍心把柜子搬走。第二次，是弟弟用擀面杖赶走了买柜子的人。但母亲几次成功地迫使父亲卖掉还没有长大成材的树木，而只要晚卖两三年，这些树木就能卖出高得多的价格。母亲还变卖了她结婚时戴的一对银手镯。那是她唯一的饰物。
母亲心直口快，不会对别人耍心眼，不搬弄是非，不妒忌别人。所以村内老小都喜欢她。
母亲不记仇，但谁对她有恩，她会牢记一生，有恩必报。
从我们一懂事起，母亲就教育我们与人为善，做诚实正直的人，不干偷鸡摸狗的事，不要沾别人的便宜，也不能沾公家的便宜。人民公社吃大锅饭时期，生产队的粮食就放在我们家，但母亲没有多吃一粒。所以村里人都知道，公家的东西放到我们家最安全。文革初期村里乱得没人管，许多小孩子结伙砍集体的树木背回家当柴烧，但母亲绝不允许自己的孩子干这样的事情。而当我把自家的萝卜和梨拿去喂学校的兔子时，她不仅不责备，而且引以自豪。正是因为母亲的宽容和鼓励，我11岁时就成为全公社的“好人好事标兵”，被挑选出在三级干部会议上给几百人讲自己的“先进事迹”。
母亲目不识丁，但格外敬重读书人。读书人中，母亲最敬重的是教书的先生。村里小学的教师，都受过她的热情招待。记得在小学二年级的时候，语文老师将同班一位同学的恶作剧错怪于我，打了我一巴掌，有同学将此事告诉了母亲，母亲就一句话：老师打学生，天经地义！
母亲对我们管教甚严，但并不把自己的意志强加于儿女。我高中毕业后回到农村时，同公社一个村子想请一位民办教员，选中了我，每月40元的工资――这在当时相当于一个公社正式干部的工资。父母非常想让我去――除了经济原因，还有一个原因是他们怕我干农活太受罪，但我当时一心想在“广阔天地大有作为”，不愿去。对方派人到我家来请，父母把铺盖也准备好了，还请来人吃了一顿饭，但临行前，母亲见我眼泪汪汪，就对父亲讲，孩子不想去，就别去了吧。父亲也就顺了我心愿。但后来看到我在农村受苦时，母亲又后悔当时没有强逼我去教书。
母亲为儿女操尽了心，但从不愿意儿女为她操心。在我上大学期间，一次她从拖拉机上摔下来，在炕上躺了两个多月，但她一直不让家里人写信告诉我，害怕我为她分心。在过去几年里，她身体不好，但我打电话问她时，她总是告诉我，自己很好，要我不要为她担心。
五个孩子中，母亲对我最疼爱。她对我的偏爱是那么的理直气壮和不加掩饰，姐姐妹妹弟弟们好像从来就没有产生过任何妒忌之心。
母亲最疼爱我的一个原因是我是家中的长子。母亲有着非常浓厚的重男轻女思想，在她心目中，儿子永远比女儿重要。所以，当我到学龄时，她让我上学，而比我大两岁的姐姐则因为要帮助她做家务活、照料妹妹，延缓了学业。妹妹曾开玩笑说：妈妈总是把最好吃的东西留给儿子，最难做的事情留给女儿。这话一点不假。
母亲最疼爱我的另一个原因是，从小到大，我的学习成绩一直很好。她总是听到别人在夸奖我，觉得我为她争了脸面，让她脸上有光。我考试后拿回的奖状，她总是整整齐齐地贴在墙上。但母亲自己从不在别人面前夸奖我，因为在她看来，儿子是别人夸的，不是自己夸的。
母亲是个坚强的人，但为我流过不少眼泪。记得在我上小学的时候，有一天中午放学回家没有饭吃，母亲说，孩子你如果实在太饿，就去自留地摘几个嫩南瓜，妈给你煮煮吧。回家的路上，天下起了雨，我滑倒了，一篮子瓜满坡乱滚，小腿上被石棱刺了一个两寸长的口子，流血不止，白生生的骨头也露了出来。母亲哭了，哭得那么伤心。这个伤疤至今留在我的腿上，成为永久的纪念。13岁那年的暑假，因为生计所迫，母亲很不情愿地同意我到60里外的引水工程打工，干的活是凿石放炮，非常危险，常有死人的事情发生。我走时母亲泪流满面，一个月后我平安回来，母亲又哭了。她哭，不仅是因为高兴，更是因为心疼。
自幼母亲就对我充满信心，对我的前途好像比我自己更有预感。听说在我二三岁的时候，村里来过一位算命先生，一见到我就对母亲说，这孩子长大一定有出息，至少当个县长。算命先生或许只是讨好她，母亲却很愿意当真，一直把这句话记在心上。所以无论家里生活多么拮据，她一心供我上学，哪怕砸锅卖铁。
在我初中时，有一次在去学校的路上，我们一起步行的几个孩子爬上一辆过路的拖拉机，其他孩子因为有大人说情，坐上走了，而我被开拖拉机的人拉下来。晚上回家后我伤心地哭了，告诉母亲自己的委屈。母亲说，孩子，别哭，咱不坐拖拉机，以后坐小卧车。
记得考大学那年，母亲对我说，你一定能考上。正月十五过后，大学的录取通知书都发过了，很快大学也开学了，我自己已经彻底绝望，开始上山干活。我建议母亲把为送我上大学准备酬人的萝卜和软糜子卖了，还生产队的粮钱，但母亲就是不卖，说还要为我上大学准备着。后来，我真的收到了西北大学扩招的录取通知书。母亲高兴地流泪了。母亲是对的。如果没有母亲的预感和耐心，家里不可能在农历三月中旬还能招待全村人吃上一顿米糕烩菜。
大学四年期间，每次假期回家，我都用省下的生活费买一袋子白面、一箱子挂面带回家，希望改善一下父母的生活。但母亲总是用来改善我的生活，在我在家期间用各种方式把我带回来的白面和挂面吃完。
自19岁那年上大学之后的30年里，我与母亲在一起的时间很少。但她和父亲时时刻刻都在挂念着我。每次回家看父母，我都不敢事先告诉母亲。因为告诉了她，她就会几天几夜睡不着觉等待着我回来。我到家了，她高兴地睡不着。我走后，她又是想念地几天睡不着。
母亲脾气不好，爱着急，当受到不公正对待时，她心里就会憋着一肚子气，久而久之，就憋出了病。母亲的病，与她的性格有关。
母亲活了73岁，我没有给她祝过寿。但我知道，她不会抱怨。
母亲在世时，我总觉得自己尽了孝心，但她走了之后，我突然觉得有太多的遗憾。如果当时把手头的事情推掉，多陪陪她老人家，会少一些遗憾。当然，我知道，如果我那样做，母亲会更加不安。
农历五月十一上午，按照老家传统的习俗，母亲入土为安了。开春以来，家乡久旱无雨，庄稼难以入种。但母亲刚刚下葬，天空乌云密布，电闪雷鸣，大雨倾盆而下，连降三天。
村里人说，母亲积了德，老天爷在为她哭泣！
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